Читать «Черная Мельница» онлайн - страница 8

Останавливает Крабат того парня, что решился перечить мельнику.

"Как тебя звать?" - спрашивает. "Маркус", - отвечает тот. "Скажи-ка, Маркус, - шепчет Крабат, - какое у мельника любимое блюдо?"

А Маркус в этот день шесть слов уже сказал: скажи он еще два - лишится руки. Вот он и пишет пальцем на земле - но так, чтоб от его букв и следа не осталось.

Подумав немного, Крабат говорит, слов своих не считая: "Пиши на моей груди".

Маркус выводит на груди Крабата два слова, и Крабат прочитывает их с такой легкостью, словно и впрямь их видит.

"Кровяная каша", - пишет палец. Крабату это блюдо знакомо: свежую свиную кровь размешивают в горшке, пока она не перестанет свертываться. Добавляют майоран, соль, сахар, уксус, толченую корицу и варят на медленном огне, пока не получится густая черная каша. Едят ее вместе с тушеной свининой. Нет на свете вкусней кушанья, чем кровяная каша.

"Почему же отказываетесь?" - спрашивает Крабат.

Маркус пишет: "Там, в хлеву, наши товарищи. Такие же, как мы".

Побледнел Крабат от ужаса, оторопело глядит на Маркуса: "Разве нет способа их спасти?"

И Маркус выпаливает одно - единственное слово - последнее, дозволенное на этот день: "Нет!"

Прикидывает Крабат и так и этак. Что ни говори, а решетка-то ему поддалась...

"Попробую все-таки, - говорит он. - Хочешь мне помочь?"

Маркус в ответ только кивает.

"Поработай пока что за двоих, за себя и за меня, - говорит ему Крабат.

Маркус протягивает Крабату руку.

"Мы с тобой теперь братья!" - говорит Крабат.

И Маркус опять пальцем пишет на груди Крабата - там, где сердце: "Мы - братья!"

Вдвоем они готовы объявить бой мельнику. Маркусу надо бегом бежать на мельницу, иначе с работой не управиться. Ведь мельник вечером подсчитает, сколько капель пота превратилось в золотые песчинки. И горе батракам, если мало пота пролилось воронку! А Крабат бросается к комнате мельника. Не тут-то было! Заперта она крепко-накрепко на замок со щеколдой.

И опять на помощь Крабату приходит волшебный браслет.

Дотронулся им Крабат до замка, щеколда и отскочила.

И вот Крабат в комнате, где стоит сундук. Ни стола, ни кресла, ни скамьи тут уже нет, да и комната вроде бы стала меньше. Тронул Крабат стену, та и скрылась.

Вот он где, дубовый-то стол! А на нем - та книга, что мельник ночью читал. Бросился было Крабат к книге, да вдруг и застыл на месте: больно уж она велика - размером со столешницу, толщиной со скамью. И где в ней написано, как спасти товарищей, превращенных злым мельником в свиней? Разве найдешь что-нибудь в этой книге, громаднее которой и на свете нет?

Чем просто так искать, надо что-то придумать. И Крабат думает, думает, однако ничего придумать не может. В бешенстве бьет он кулаком по чудо-книге. Вдруг переплет сам собой открывается, и страницы ложатся друг на дружку с такой быстротой, словно их ветер листает. Миг - и книга лежит перед Крабатом, раскрытая на нужной странице. Крабат принимается за чтение - читает он медленно, вдумчиво, накрепко запоминая каждое слово и каждый рисунок, чтобы даже с закрытыми глазами их видеть.