Читать «Русские предприниматели. Двигатели прогресса» онлайн - страница 102

Надежда фон Мекк скончалась в Ницце 14 января 1894 года. Оставшееся состояние, за вычетом долгов, оценивалось в 5,252 млн рублей, из которых на недвижимость приходилось 240 тысяч руб. Долги банкам по залогу акций составили 2,289 млн рублей.

С начала 1890-х годов в России вновь началось активное железнодорожное строительство. По инициативе министра финансов С.Ю. Витте произошло преобразование железнодорожных Обществ. 1 ноября 1890 года сын Карла фон Мекка Николай Карлович стал членом правления Общества, которое 1891 году было преобразовано в Общество Московско-Казанской железной дороги. Николай фон Мекк в таком юном возрасте получил возможность стать председателем правления одного из крупнейших железнодорожных обществ страны. В этой должности он пребывал в течение 27 лет, вплоть до национализации компании после революции 1917 года.

В течение всех этих лет Николай с успехом управлял одной из самых крупных железных дорог России. За первые девять лет его управления протяженность Московско-Казанской железной дороги увеличилась в девять раз. А за 50 лет существования Общества (с 1863 года) протяженность его линий и вовсе увеличилась в 13 раз. Результатом деятельности Общества Московско-Казанской железной дороги стало возникновение в Среднем и Нижнем Поволжье разветвленной железнодорожной сети: Рязань – Казань, Рузаевка – Пенза – Сызрань – Батраки, Инза – Симбирск, Тимирязево – Нижний Новгород.

Успешное развитие Общества обеспечивало его акционерам высокий доход. В 1890-х годах дивиденд на его акции достигал 32 %.

Во время Первой мировой войны Николай Карлович фон Мекк занимался снабжением русской армии хлебом. Для этого на станциях были оборудованы дополнительные пакгаузы и амбары. Кроме того, им были организованы специальные санитарные поезда, а также мастерские по пошиву белья для солдат. Оба его сына ушли на фронт.

А затем ход истории был нарушен революцией. Она не могла не повлиять на жизнь «железнодорожного короля». В первый же год фон Мекк был арестован, но выпущен. Вероятно, из-за того, что его знания были нужны новому правительству. В это время он работал над проектом Московской подземки, предлагал заменить паровозы тепловозами, разработал систему скоростного движения поездов и укрупнения железнодорожных составов.

В годы «нэпа» Николай Карлович занимался вопросами планирования, работал постоянным представителем в Госплане от Наркомата путей сообщения. Наряду с ежедневной практической работой он размышлял над перспективами развития железных дорог в стране.