Читать «Тайны цивилизаций. История Древнего мира» онлайн - страница 5

После извержения вулкана в лаве и вулканическом пепле также происходит распад радиоактивных элементов. Достаточно поместить в специальный счетчик немного пепла, засыпавшего остатки древнего поселения, и можно определить, сколько лет прошло со дня катастрофы.

О возрасте находок ученые узнают и по древесным кольцам. Каждый год на дереве образуется новое кольцо, ширина которого зависит от погоды. В Америке найдены сосны, которым уже 7 тысяч лет. Когда одну такую сосну спилили, то увидели 7 тысяч разных годовых колец. Сравнивая с ними кольца на кусочках дерева с других мест, например со стоянки древнего человека, можно выяснить, когда их срубили.

Археологи узнают дату древностей и по той глубине, на которой их обнаружили. Например, те орудия, которые залегают глубже других, старше по возрасту. Этот метод — стратиграфический. С его помощью исследуют основные археологические памятники — поселения и погребения. За время жизни каждого поселения накапливается слой мусора, пыли, земли, в котором ученые находят много различных вещей. Его называют культурным Слоем. Иногда его толщина достигает десятков метров. Так, в Москве, на Манежной площади, культурный слой составил 20 м, в Сокольниках — 10 см, в Саратове — 15 м, в Одессе — 20, в Сан-Франциско — 23, на Римском форуме — 13, а в Средней Азии, на поселении Анау, — 36 м.

Немало интересных сведений дает изучение материала, из которого созданы древние вещи, их формы и назначения. Такой метод исследования именуется типологическим. Если при раскопках стоянки встречаются только каменные орудия, это означает, что люди жили здесь в каменном веке. В разное время одни и те же орудия делали по-разному. Сравнивая их между собой, можно определить дату их изготовления.

О чем может рассказать одна вещь. Каждая находка может поведать о многом. Даже если это просто изображение животного. Например, рисунок мамонта в труднодоступной пещере говорит, что здесь 10–15 тысяч лет назад находилось тайное святилище. Фигурка быка в жилище — символ главного бога первых цивилизаций. Фигурка орла, возможно, эмблема гордого римского легиона. Кусочки оконного стекла могут оказаться древнеримскими. В I веке оно было широко распространено, а потом секрет его изготовления почти на полторы тысячи лет забыли. Еще при Петре I окна затягивали бычьим пузырем или закрывали ставнями.

Со временем менялись значения одних и тех же слов. Например, всем известное слово «стиль» у древних римлян означало острие, которым писали на восковых дощечках. Тупым концом замазывали ошибки. Бытовала пословица: «Почаще переворачивай стиль», т. е. почаще исправляй ошибки. В средние века, когда грамотных людей стало меньше, а воинственных больше, слово «стиль» преобразовалось в «стилет» — кинжал.