Читать «Сказки Изумрудного Леса» онлайн - страница 15

Когда Зайка наконец смог оторвать взгляд от этого чуда, Эльф поманил его за собой. Зайка осторожно опустил зернышко в карман и для надежности всю дорогу придерживал его лапкой. Идти вслед за Эльфом пришлось быстро, но недолго. Он привел Зайку в тайное место, на маленькую полянку, расположенную в самой густой чаще Изумрудного Леса.

Разумеется, это место было тайным и волшебным. В любой другой день никто из зверей, как бы ни старался, не смог бы его отыскать. Все тропки, ведущие сюда, были заколдованы Эльфами и просто проводили незваного гостя мимо. И только в одну ночь в году Эльфы сами приглашали всех обитателей Изумрудного Леса сюда.

Эльф рождается, когда у вас появляется настоящая мечта, и помогает вам, пока она не исполнится. Потому что исполненная мечта превращается в счастье, а счастье делает мир лучше и добрей. А потом Эльфы улетают в далекую волшебную страну, чтобы возродиться с новой мечтой…

Когда до тайной полянки оставалось всего несколько шагов, Эльф перекувырнулся в воздухе, помахал крошечной рукой и исчез. Зайка вышел из чащи деревьев и увидел, что почти все уже в сборе. Многие держали в лапках волшебные зерна, особенно Зайкины сверстники. «Вот интересно, – подумал Зайка, – почему Эльфы одарили больше детей, чем взрослых? Наверное, у старших не так много времени, чтобы мечтать».

Тут Зайка заметил, что Мудрая Сова тоже держит волшебное зернышко:

«Она-то наверняка мечтает о чем-нибудь древнем и очень умном».

По случаю праздника Сова надела свою самую нарядную шаль – черную с длинными кистями, расшитую крупными розами: в ней она была очень красива. Когда она вышла на середину полянки и внушительно подняла крыло, все сразу притихли.

– Жители Изумрудного Леса, – сказала она, – дорогие соседи! С самого первого дня, как мы заселили этот прекрасный гостеприимный лес, Эльфы почтили нас своей дружбой. Мы дарим им мечты, а они дарят нам силу. Это самый чудесный обмен, который я знаю. Пока мы мечтаем, живут Эльфы, а пока живут Эльфы, наши мечты сбываются! Я счастлива, что волшебных зерен с каждым годом все больше. Для меня это знак того, что живем мы в мире и согласии, а у наших малышей хорошее детство. Они дружны, веселы, они мечтают. Мечтают по-настоящему. А когда у мечтающего малыша появляется свой Эльф-покровитель, его мечта обязательно сбудется!

Все звери (и взрослые, и дети) захлопали в знак согласия.

– А теперь, – очень серьезно сказала довольная Сова, – пора приступать к главному таинству!

Все, у кого были волшебные зернышки, потянулись к ней. Малыши, впервые принимавшие участие в обряде, тоже вышли, несмело перебирая лапками и крепко прижимая к себе эльфийские подарки. Родители подбадривали их, сами бесконечно довольные.

Вот все опустились на коленки, чтобы зарыть волшебные зерна в теплую мягкую землю. Потом поднялись и отступили на несколько шагов, встав в круг.

И снова над ними зазвенели серебряные колокольчики, а воздух наполнился запахом дикой мяты… Звон все усиливался и усиливался. Земля там, куда опустили зерна, зашевелилась, и над ней показались первые ростки. Они росли с небывалой скоростью, раскрывая серебристые листочки, вытягивая стебли, – и вот на конце каждого стебля показались крупные цветочные бутоны: по одному на каждом волшебном цветке.