Читать «Дело о кониуме» онлайн - страница 51

— А здесь что? — указал рукой вниз Ершов.

— Пока ноль, хотя копаются уже с полчаса. — Переднее шмыгнул носом и достал сигарету. — Эй! — крикнул он вниз. — Выводи Френкеля, сейчас второго прикатят.

Вскоре прибыла еще одна машина, на которой привезли горбоносого кудрявого брюнета Аратюнова.

— Показывай, — приказал Переднее, и конвоируемый Аратюнов начал спускаться в овраг.

Когда они остановились, Переднев присвистнул.

— Вот черт, к тому же месту вышли, а там ничего. — Подумав, он гаркнул в овраг: — Выводи! Ну что, майор, можешь этих забирать, а я еще поищу.

Подследственных увезли, а милиционеры стали копать снег в овраге, тыкать в него прутьями. Тело не находилось, Ершов с Быченко залезли в «Запорожец» и молча в нем сидели. Быченко просто не хотел смотреть на мертвеца, а Ершову стало страшно. Умом он давно знал, что Муханов убит, но пока трупа нет, всегда можно надеяться на «вдруг»… Сам же Сергей может потому-то и вляпывался в подобные дела, что слишком священно относился к дарованному человеку чуду — к жизни.

Через час доставили собаку, но та лишь покрутилась по оврагу, села и, виновато глядя на проводника, заскулила.

Переднев постучал в стекло, Ершов открыл дверь.

— Что думаете, орлы?

— Гммм… — промычал Иерихон.

— А они точно сюда его привезли? — задумчиво произнес Ершов.

— Мы их по отдельности допрашивали* и оба одинаково показали место.

— А давайте спустимся вниз, — предложил Сергей.

Легко выдергивая ноги из мокрого липкого снега, Ершов с Передневым сбежали на дно. Иерихон, проваливаясь по колено, медленно спускался следом. Овраг у шоссе прерывался, а в противоположную сторону, слабо повиливая и погружаясь в недра, тянулся сколько хватало глаз. Переднее закурил, а Ершов начал рассуждать вслух:

— Для чего кому-то из них сюда возвращаться и труп перепрятывать? Нереально, глупо. Психически ненормально. Волки, медведи тело съели? Да их перебили почти всех, рядом шоссе, да и кости где? Собаки? Тоже кости останутся, да и не будут они есть человека, я так думаю. А вдруг он все же жив и сам ушел? Это глупость, но… Но даже о вероятности такой мысли никто не должен знать.

— Почему?

— А зачем его добивали? Случайно именно вчера бандиты к его тетке врывались? Вылезаем наверх — вы уезжайте, а я останусь один и найду его… Мертвого или живого.

— Как? — изумились и Переднее, и Быченко.

— А меня ведь тоже один раз цепью и дубинкой били, и если он остался жив, я просто почувствую, куда он мог пойти, я возьму его след.

— А я? — изумился Иерихон.

— Да вы с вашими полутара центнерами веса по колено проваливаетесь.

— Пускай бредет один, — усмехнулся Переднее. — Он возьмет след Муханова, а мы его след, вернемся вдвоем через часок, другой, но с лыжами.

— «Запорожец» только в стороне поставьте, чтобы не совсем рядом с оврагом.

Оставшись один, Ершов снова спустился вниз, закрыл глаза и погрузился в воспоминания. Несколько минут он стоял не шевелясь, а потом встрепенулся и решительно зашагал вниз по оврагу. В дальнейшем, во всех тех случаях, когда на возможном пути возникала развилка, Ершов проделывал подобное. Примерно через час он вышел к ручью и двинулся вдоль него. Снег стал мягче, глубже, сырее, ноги намокли до колена, но Ершов шел и шел по замысловатому серпантину заросшего мелким кустарником берега. Он уже не замечал времени, когда ложбина, по которой он пробивался, внезапно оборвалась и нависла над длинной низиной, тянущейся вдоль незамерзшей извилистой речушки. Ручей стремительно понесся вниз, а следом за ним под гору заскользил Ершов, узревший слева за рекой две жидкие струйки дыма.