Читать «Сокровища, омытые кровью: О кладах найденных и ненайденных» онлайн - страница 20

Одна из любопытных историй, связанных с подводными сокровищами, относится к заливу Кумана на побережье Венесуэлы. Во время национально-освободительной войны в Южной Америке в июне 1815 года генерал Боливар, потерпев поражение в боях с испанской армией, собирал в Венесуэле новое войско. Между тем роялисты получили сильное подкрепление — на рейде в заливе Кумана бросил якорь испанский линейный корабль «Сан Педро де Алькантра». Он доставил 1 200 отборных солдат, оружие и большой запас пороха. Судно стояло напротив небольшого острова Маргарита, в двенадцати милях от берега.

Тем временем в маленькую деревушку Кумана съехались представители двухсот богатейших испанских семейств — бывших владельцев латифундий. Изгнанные армией Боливара из своих поместий, они с нетерпением ожидали отправки в Испанию на «Сан Педро де Алькантра». Капитан корабля, приняв на борт знатных пассажиров, подошел к испанской эскадре, которая находилась на якорных стоянках между островами Кубагуа и Коче. Испанцы хотели собрать мощный конвой и отправить его в Европу. Задержка была за тремя фрегатами, задержавшимися у берегов Каракаса.

Но произошло непредвиденное. Темной июньской ночью воды залива Кумана озарились багровым пламенем. Огромной силы взрыв многократным эхом пронесся между побережьем Венесуэлы и островами Маргарита, Убагуа и Коче — гордость испанского королевского флота, линейный корабль «Сан Педро де Алькантра» в считанные минуты ушел на дно залива. Его подорвали венесуэльские патриоты, сумевшие под покровом ночной темноты незаметно подобраться к нему.

В том же году «Сан Педро де Алькантра» привлек внимание охотников за подводными сокровищами. Было известно, что корабль взорвался раньше, чем с него на берег выгрузили жалованье для испанской армии. Кроме того, на борту было золото в слитках и драгоценные камни, принадлежавшие местной знати, собравшейся бежать в Европу. Историки начала прошлого века оценили клад, лежавший на дне залива, в пять миллионов долларов по курсу того времени.