Читать «Штамм. Вечная ночь» онлайн - страница 214

В этот момент с одного из столов, стоявших на пляже, с пронзительным визгом взвилась в воздух чья-то фигура. Она приземлилась на спину и плечи мистера Квинлана. Это была Келли Гудвезер. Она взмахнула правой рукой, раздирая кожу на лице Рожденного. Он взвыл и ударил кулаком, а вампирша попыталась было расцарапать его еще сильнее, но он перехватил запястье Келли.

Пулеметная очередь согнала ее со спины Рожденного, который, ожидая очереднуой атаки «щупальца», посмотрел в его сторону, но вампиреныш лежал на земле, весь в рваных пулевых отверстиях.

Мистер Квинлан потрогал лицо — на руке осталась клейкая белая жидкость. Он хотел было броситься за Келли, но та исчезла.

* * *

Где-то в ресторане звенело стекло. Эф изготовил свой серебряный меч. Он отодвинул Зака за угол кондитерского прилавка, где тот был в относительной безопасности и в то же время находился словно в ловушке, откуда не мог бежать. Бомба оставалась на прилавке у стены над рюкзаком Гуса и черной кожаной сумкой Рожденного.

Из ресторана прискакало злобное маленькое «щупальце», следом за ним — еще одно. Эф выставил перед собой серебряный клинок, чтобы слепые существа почувствовали его. В сумраке дверного проема за ними появилась неясная фигура, темная, как пантера.

Келли.

Она ужасно изменилась, почти до неузнаваемости. Даже бывший муж с трудом находил знакомые черты. Ярко-красная бородка раскачивалась ниже ее шеи, мертвые черно-красные глаза сверкали.

Келли пришла, чтобы забрать Зака. Эф знал, что должен сделать. Был только один способ снять проклятие. От этой мысли меч задрожал в его руке, но источник вибрации был в самом мече, а не в его нервах. Он поднял меч перед собой, и тот, казалось, слабо засиял.

Вампирша пошла к нему, по бокам от нее возбужденно прыгали «щупальца». Эф показал ей клинок.

— Это конец, Келли, — сказал он. — Мне очень жаль… чертовски жаль…

Она не смотрела на Эфа — только на Зака, который стоял за его спиной. Ее лицо было неспособно отражать какие-либо эмоции, но Эф чувствовал позыв владеть и защищать. Он и сам остро чувствовал его. Судорога пробежала по его спине, боль стала почти невыносимой. Но ему удалось справиться с приступом.

Келли сосредоточилась на Эфе. Она резко выбросила руку вперед, и «щупальца» бросились на него, как служебные собаки. Они приближались, петляя, и Эфу понадобилась доля секунды, чтобы выбрать кого-то одного. Он нанес удар, но промахнулся, зато сумел лягнуть в бок другого. Первый вампиреныш набросился на Эфа, но тот встретил его, вернее, ее — когда-то это была девочка — мечом; правда, ему удалось только сбить ее с ног, да и то лишь ударом по голове плашмя. Она откатилась назад, оглушенная, и встала не сразу.