Читать «Северная звезда» онлайн - страница 182

Лишь когда она начала нашаривать дверную ручку, Джеф кинулся наземь, хватая двустволку.

Маша выпалила и, конечно, промазала. Однако и Джеф не успел прицелиться, и дуплет ушел, что называется, «в молоко». Рич выхватил револьвер, но девушка уже скрылась за дверью, и его пуля лишь выбила пригоршню щепок из косяка.

Она с размаху задвинула засов. Взгляд испуганно метался по полутемному залу фактории.

Затем, повинуясь инстинкту, схватила торчавший из-под шкур винчестер Николая, лежавшего тут же без движения, и едва не зарыдала от отчаяния – возлюбленный много чему успел её научить, но вот как обращаться со своей винтовкой, толком не показал. Она дернула скобу затвора раз, другой… Тот скользнул назад, выпуская наружу медную головку пули…

Черт, как же этот затвор закрыть?! А, вот…

Неловко уперев приклад в плечо, она замерла… Показалось ли или напротив двери и в самом деле зашуршала галька? Она, инстинктивно зажмурившись, надавила курок.

Отдача больно ударила в ключицу, в двери появилась дырка… Одинцова и не заметила, как передернула затвор, и медный дымящийся цилиндрик запрыгал по доскам пола.

Кто-то выругался вполголоса, затем Маша услышала:

– Эй, девка… Слышь! Как тебя, Мэри?

Ударил выстрел, от двери брызнули щепки. Мария Михайловна выпустила вторую пулю наугад.

Послышался слабый вскрик, после чего снаружи заорали.

– Эй, Мэри, не надо больше палить! Мы не при делах! Дай нам уйти!

Мария молчала в ответ, сосредоточенно перепиливая ножом веревки на руках бесчувственного Николая. Освободив возлюбленного от пут, она сорвала с пояса флягу и попыталась влить ему в рот бренди. Устюжанин закашлялся, а потом тяжело поднял голову, удивленно оглядываясь вокруг.

Она разрыдалась…

* * *

Остаток дня Маша почти не запомнила. Ни как они сидели у дверей, напряженно прислушиваясь, не выдаст ли себя засада, ни как, наконец, вышли на крыльцо с оружием наготове, пригибаясь и готовые в любой миг броситься наземь и стрелять в ответ.

Не помнила она и того, как, увидев на берегу тело Тимохи Серьги с вывернутыми собратьями карманами, она истерически расхохоталась, ни как они столкнули мертвеца в воду.

Ни того, как нашли кровь на камнях. Видимо, Маша кого-то зацепила…

Ни того, как, обнаружив, что бандиты забрали не только свою лодку, но и их «Веселого зайца», она от души выматерилась и по-русски и по-английски, теперь-то уж точно вспомнив все соответствующие слова, что слышала за последний год в этом краю грубых мужчин.

Все это сохранилось в её памяти лишь урывками. Как сон или как ночной пейзаж, увиденный при вспышке молнии.

Кое-как она пришла в себя, обнаружив, что Николай с перевязанной головой полулежит на нарах, а она молча готовит ужин.

Они посмотрели друг на друга. Мария смахнула набежавшие на глаза слезы и сказала:

– Неужто это все с нами было? Не могу поверить…

– А я могу, – грустно сказал Устюжанин, проведя рукой по бинтам.

Он обнял её и тихо и проникновенно добавил:

– А ты ведь мне жизнь спасла, Машенька…

– Они не вернутся? – вместо ответа осведомилась она.

– Скорее всего, нет. Главарь погиб, охотиться за тобой нет смысла – без него им все равно не справиться. А даром лезть под пули – ищите дураков! Правда, мы можем их опознать, но они, наверное, сейчас вовсю чешут в Дайю, чтобы убраться в Штаты. Там у них, судя по всему, что-то припрятано. Как доберемся до обжитых мест, надо будет объяснить первому встречному судье насчет них. Надеюсь, их все-таки повесят.