Читать «Белка, голос!» онлайн - страница 16

— Я заберу тех собак, которых можно будет использовать для работы в упряжке.

В августе Кита как часть наследства покойного пилота оказался в глуши, в нескольких десятках километров от Фэрбанкса.

Прошло полгода после того, как он покинул остров Киска. Теперь он находился на широте выше прежней. Северный полярный круг был близок. Кита, Кита, что же ты чувствуешь? Теперь ты оказался на настоящем севере, словно само твоё имя выбрало такую судьбу. Ты проходишь дрессировку. Как правильно бежать, как тянуть пулку — учебные нарты. «ВОТ ОНО, НАКОНЕЦ-ТО ВНОВЬ ТРЕНИРОВКА, — думаешь ты. — МЕНЯ ОБУЧАЮТ ДЛЯ ВЫПОЛНЕНИЯ ЗАДАНИЯ». Где-то внутри тебя щёлкнул тумблер. Нескольких собак из числа «почтовых псов», которых забрали вместе с тобой, уже отстранили от тренировок, но ты остался. Ты совершенно не чувствуешь трудностей. Как будто соскучился по тяжёлым тренировкам.

А что потом? Наступает зима. Ты бежишь в упряжке. Вместе с остальными собаками, везущими твоего хозяина… Бежишь, приноравливаясь к шагу остальных. Теперь ты уже не ученик, ты настоящая ездовая собака. Ты бежишь, зная субординацию в своей стае и следуя за вожаком. И ты понимаешь, что это и есть твоя работа.

Погонщик — хозяин Кита — был нацелен на победу на следующих гонках. Несмотря на то что ещё шла война, правительство было не так глупо, чтобы приостанавливать традиционные на Аляске гонки и вызывать недовольство местных жителей. Тренироваться нужно было серьёзно. Погонщик не отдыхал ни одного дня и не давал отдыха ездовым собакам. Стоял февраль 1945 года, люди были охвачены волнением. Хозяин и его собаки всё время проводили в разъездах. Они уже объехали, наверное, половину Аляски. Кита всё время в пути. Он привык к окружающей его бесцветной картине. Пихты, белый пар от собак, лёд, сковывающий реки. Вот и всё, что оказывается на пути собачьей упряжки.

Вот что произошло семнадцатого февраля. Снег в этих местах глубокий. Неожиданно перевернулись нарты. Псы залаяли. Перед ними появилось что-то страшное. Оголодавшая из-за сильных снегопадов лосиха, не дав никому опомниться, напала на собак, связанных упряжью. Лосиха весом более семисот килограммов. Она изголодалась до крайности и впала в бешенство. Вожак и ещё две собаки были убиты. В этот момент в Кита вновь переключился тумблер. Щёлк. В то время как остальные собаки пытались бежать, Кита осознал: надо нападать.

Говорил голос его крови. Кита вспомнил дрессировки, в ходе которых армия вколачивала в псов навыки нападения. «ВОТ ОНО, — понял Кита, дрожа всем телом. — ИМЕННО ЭТУ РАБОТУ Я ДОЛЖЕН БЫЛ ДЕЛАТЬ НА ТОМ ОСТРОВЕ. — Не переставая дрожать, Кита лаял: — Я СДЕЛАЮ ЕЁ ЗДЕСЬ. Я БУДУ ЗДЕСЬ ЖИТЬ. Я ЖИВ».

Кита окончательно пришёл в себя и взялся за дело. Упряжь ослабла и почти сползла с него. Он прыгнул. Он не отступит перед врагом, который значительно превосходит его по весу. Завязалась смертельная схватка. Он увернулся от удара копыта и вгрызся в глотку. Лосиха истекала кровью. Лосиха кричала. Смертельная схватка между ними продолжалась тридцать минут, но Кита одержал победу почти без ран.