Читать «Взлёт , 2014 №12» онлайн - страница 55

На старте вспыхнул пожар, бушевавший несколько часов. Вместе с носителем погиб корабль, а также несколько малых космических аппаратов, которые запускали в качестве попутной нагрузки. Астронавты американского сегмента МКС не получили свыше 2 т запасов и оборудования для служебных систем и экспериментов, запчастей для электроники и компьютеров, фото- и видеоаппаратуры, оборудования для работы в открытом космосе.

Большой, хотя и не катастрофический, ущерб понес стартовый комплекс: выбиты стекла и двери, со стен некоторых сооружений содран сайдинг, упали два из четырех молниеотводов, пострадал транспортер-установщик и стоящая неподалеку пусковая установка зондирующих ракет. Хотя основная наземная инфраструктура на первый взгляд осталась не повреждена, инспекция и ремонтно-восстановительные работы займут не один месяц.

Но перечнем прямых потерь последствия аварии далеко не исчерпываются. Гораздо более существенный урон нанесен ракетной программе компании OSC. В последнее время она и так не могла похвастаться надежностью своих носителей (в 2009 и 2011 гг. из-за аварий твердотопливного носителя Taurus XL были потеряны две очень дорогие научные обсерватории NASA – OCO и Glory). Октябрьская авария заставила усомниться не только в надежности конкретной ракеты, но пошатнула и всю идеологию компании, основанную на системной интеграции решений «со стороны».

В частности, в составе носителя Antares используется первая ступень, топливный отсек которой спроектирован в КБ «Южное» и изготовлен на «Южмашзаводе» (Днепропетровск, Украина). Двигатели AJ-26 поставлены фирмой Aerojet Rocketdyne и являются модификацией НК-33, изготовленных 40 лет назад для советской лунной программы. Двигатель Castor 30XL второй ступени поставлен компанией ATK, а герметичный отсек корабля Cygnus – итальянской компанией Thales Alenia Space.

Такой подход позволял сэкономить на инвестициях в разработку, но не обеспечивал полный контроль процесса производства и, соответственно, качества продукции.

Однако, главным остается вопрос о причинах аварии. Обычно на их определение уходит как минимум несколько недель. Эксперты компетентной комиссии документируют показания очевидцев, расшифровывают и интерпретируют данные телеметрии, изучают фрагменты конструкции ракеты. И лишь после этой кропотливой работы выдают свое заключение. На этот раз виновник аварии был найден на удивление быстро. Уже 4 ноября компания OSC устами председателя совета директоров и главного исполнительного директора Дэвида Томпсона объявила, что «по предварительным данным (которые впоследствие могут измениться), один из двух маршевых двигателей AJ-26, установленных на первой ступени, отказал примерно на 15-й секунде после зажигания». «Сейчас мы считаем, что отказ изначально возник… в турбонасосе этого двигателя. Я хочу подчеркнуть, что для подтверждения этого вывода необходим более подробный анализ», – заявил Томпсон.

Несмотря на предварительный характер вывода, тут же было объявлено о том, что компания, скорее всего, откажется от дальнейшего применения AJ-26, «пока эти двигатели не будут окончательно признаны годными к полетам». Несмотря на то, что причина отказа турбонасоса не была объявлена, Дэвид Томпсон высказался в том смысле, что AJ-26, «возможно, имеет фундаментальные проблемы с надежностью». При этом самарское ОАО «Кузнецов» – партнер Aerojet Rocketdyne – не получил от американцев никаких официальных документов, причем, согласно первоначальным сообщениям, телеметрия фиксировала нормальную работу двигателей.