Читать «Дело о Чертовом зеркале» онлайн - страница 141

– Вам повезло, уважаемый профессор, – улыбнулся Торопков, – мы, конечно, не австро-венгерские горные егеря, но тоже кое-где лазали. Я, к примеру, в Турецкую кампанию с пластунами в дозор ходил, и рекогносцировку проводил, и языков брал, как раз на горах. И на Шипке был, в горах Стара-Планина. Там-то повыше было, чем на этой горке.

Профессор сконфуженно закашлялся.

– Нет-нет, господа, вы меня, разумеется, не так поняли… Я просто хотел облегчить, так сказать… Вы бы тут перекусили, я один-то сподручнее, я ж тут каждый камешек знаю…

– Не беда, – решительно перебил Торопков, – крючья у нас есть, веревки достаточно. Я поднимусь первым на двойном стремени с вашей страховкой, вы – вторым, Георгий Иванович – третьим, уж вдвоем-то мы его быстро наверх вытянем.

– Так уж ли быстро, – засомневался профессор, глядя на массивную фигуру Родина.

– В любом случае, по всем тонкостям военной науки, сейчас нам надо держаться вместе, – отрезал Торопков. – Георгий Иванович – отличный стрелок, но отсюда не видать вашу пещеру, а вот его будет видно отлично. Невыгодная позиция!

– Как раз невыгодно класть все яйца в одну корзину! – повысил голос профессор.

– Погодите, господа, – успокаивающе поднял руки Родин, – я полагаю, у нас есть десять минут, чтобы рассудить все логически. Какова цель нашей экспедиции?

– Поймать Гусева! Найти Ваню! – хором ответили Торопков и Смородинов.

– Да! – согласился Родин. – И, по возможности, без кровопролития и вообще насилия доставить его в Старокузнецк.

– А еще, по возможности, найти сокровищницу Ахмет‑бея! – добавил профессор.

– Совершенно верно, – согласился Родин. – Тем более что эти цели сходны: Иван ищет сокровищницу, но у него есть карта, в отличие от нас, стало быть, найдя его – мы найдем и ее.

– Верно! – кивнул Торопков, а профессор склонил голову в знак согласия.

– Где находится тайник? – спросил Родин, и Смородинов в ответ ткнул пальцем вверх.

Лаз в расщелине был плохо различим снизу и находился не так уж высоко, как расписывал профессор, саженях в десяти от площадки.

– Но Гусева-то видели с другой стороны! – заметил сыщик.

– Значит, ему известно наверняка, что и вход в пещеру с другой стороны. Зачем же нам лезть здесь?

– Мне кажется, уважаемый профессор нам что-то недоговаривает, – улыбнулся Родин. – Иначе это противоречие объяснить нельзя.

Профессор долго мялся, вертя в руках моток веревки, и наконец сказал:

– Да. Я действительно кое-что вам не сказал. Этот лаз, – он опять указал на темное отверстие в расщелине, – на самом деле вход в пещеру. Афоня Гусев был прав. Как только мой товарищ разбился насмерть, я, чего греха таить, сразу устремился в этот лаз. Да, там были надписи на турецком, были следы пребывания человека, я даже нашел два золотых динара на полу. Только вот войти в сокровищницу я не смог: лаз упирался в каменную дверь, и, как я ни бился, секрета отгадать не смог. Так и пришлось уйти несолоно хлебавши. В общем-то мне была нужна не сама карта, а шифр, написанный на ней. Секрет, как же открыть эту чертову дверь.