Читать «Великолепный джентльмен» онлайн - страница 172

Так почему же она не смогла? Не из-за того ли, что боялась вынести еще несколько косых взглядов и шепотков за спиной? Раньше ей это удавалось. Она терпела их многие годы, потому что это было необходимо. Так почему же она не может сделать этого ради того, чтобы быть с Максом?

Она почувствовала, как желудок у нее сжался при мысли о возвращении в Лондон, но, как и при прощании с Хаверстонами, этот дискомфорт казался пустяком по сравнению с болью расставания с Максом.

Так почему же она выбрала для своего будущего более мучительный путь?

– Как же я глупа, – прошептала она. – Он прав, я просто струсила.

«Но, возможно, я еще сумею все исправить, – подумала Анна с возрастающей решительностью. – Возможно, мы вместе сможем найти другой путь. По крайней мере нужно попытаться».

Анна забарабанила по крыше.

– Остановите! Остановите экипаж!

Не обращая внимания на моросящий дождь, она высунула голову из окошка и прокричала кучеру:

– Поворачивайте обратно! Быстро! Мы должны нагнать лорда Дейна!

Анна отодвинулась от окна и глубоко вздохнула. Она это делает. Она действительно поедет за Максом до самого Лондона, если так будет нужно.

Но необходимости в этом не возникло. Кучер развернул коляску, но не проехали они и пяти минут, как экипаж остановился.

– В чем дело?

Анна вновь высунула голову из окошка. Не могли же они догнать Макса так быстро.

Но прямо посередине размокшей дороги стоял экипаж Макса. В течение нескольких мгновений она просто смотрела на него, испытывая одновременно ликование, страх и изумление. Должно быть, он поехал за ней, это было единственное разумное объяснение.

Дверь кареты распахнулась, и из нее выпрыгнул Макс, с решительным видом он быстро подошел к экипажу Анны, и она, не раздумывая, спрыгнула на грязную дорогу под моросящий дождь.

Она торопливо преодолела половину разделявшего их пути и… резко остановилась, вдруг почувствовав неуверенность. Глядя на нее, Макс тоже остановился, не решаясь преодолеть последние шесть футов, разделявшие их.

Она не знала, что сказать. Это должно быть что-то красноречивое, что-то незабываемое, какие-то слова извинения, что-то очень убедительное и…

– Я тебя люблю, – услышала она собственный голос. – Я очень тебя люблю.

Макс замер, только пальцы его то нервно сжимались в кулаки, то резко распрямлялись.

Анна нервно вцепилась в ткань юбки.

– Я подумала… Я подумала, что ты должен знать, потому что…

– Мы должны отправиться в путешествие, – неожиданно перебил он.

– Прости?

Он сделал осторожный шаг вперед.

– Мы можем отправиться в Европу, если хочешь, или в Америку. Это будет не только интересно, но и оградит тебя от любых сплетен.

Она робко шагнула к нему, не решаясь поверить в зарождающуюся надежду.

– Мне это не нужно. Я этого хочу, но готова отказаться. Я останусь в Лондоне, если этого хочешь ты, или…

– Мы можем попробовать все. Каждый континент, каждую страну, каждый чертов город и городок, если нам захочется. Почему бы и нет? – Он шагнул еще ближе, настолько ближе, что она ощутила его желание, волной нахлынувшее на нее. – Мы найдем место, Анна. Я это знаю. Мы можем попробовать страну и посмотреть, подходит ли она нам, а потом вернуться в Лондон, если нас это не устроит. Возможно, в Шотландию, Париж, или Рим, или Бостон, в конце концов. Мы можем путешествовать бесконечно. Мы посмотрим…