Читать «Валуа» онлайн - страница 15

Владычество англичан в Северной Франции ослабевало с каждым годом. Никем не предполагавшийся дипломатический талант Карла VII позволил в ходе конференции в Аррасе в 1435 г. достичь договоренности с герцогом Бургундии Филиппом III Добрым, до этого поддерживавшим англичан. Это дало возможность уже в скором времени захватить Париж и ограничить владения, контролировавшиеся англичанами, до Нормандии и Гиен и. Около полутора десятков лет понадобилось, чтобы вытеснить англичан с континента, оставив под их контролем только порт Кале. Карл VII победоносно завершал войну.

Несмотря на окончательную победу над англичанами, большинство историков оценивает французского монарха как заурядного властителя. А вот его способности реформатора и хорошего хозяйственника представляются в очень выгодном свете. Благодаря последовательности и решительности короля в 1440-е гг. была фундаментально реорганизована армия (именно тогда сформировалась среди прочего и великолепная французская артиллерия), которая не только вытеснила англичан, но и успешно справилась с распространенным в стране бандитизмом. Такие же существенные изменения произошли в администрации, которая смогла, несмотря на разорение страны, четко противостоять проявлениям общественного недовольства и в состоянии была обеспечить государству постоянный доход с налогов.

Король Карл VII — как утверждает Ян Башкевич, великолепный знаток истории Франции, — обычно не вызывал симпатий из-за своей природной неприглядности, которую чрезвычайно точно отражает портрет кисти Жана Фуке. И тем не менее это не сильно мешало его контактам с женщинами. В 1422 г. он женился на Марии Анжуйской, с которой произвел на свет пятнадцать детей. Вероятно, он ее не любил, если так легко и быстро поддался обаянию изумительно красивой, но не слишком благородного происхождения Агнессы Сорель, от которой у него было три дочери.

В 1458 г. король тяжело заболел. Как следует из записей хроник, тело его покрылось многочисленными гнойными нарывами, которые не заживали, выделяя трудно переносимый запах. Многие историки причину этих страданий усматривают в распущенной жизни короля и заболевании сифилисом. С каждой неделей его состояние ухудшалось. Тяжело больной король прожил, однако, еще три года. Может быть, он прожил бы и дольше, если бы, опасаясь отравления, не перестал есть… Карл VII умер 22 июля 1461 г. в окружении придворных, в присутствии своего самого младшего сына Карла Беррийского. Тело его упокоилось в аббатстве Сен-Дени.