Читать «Петропавловская оборона» онлайн - страница 4

И всякий раз в подвиге моряка проступали не только его отвага н уменье, но также труд тех, кто сплавлял лес для постройки корабля, кто искал руду для выплавки железных якорей, кто доставлял продовольствие. Весь Дальний Восток — от русского переселенца до кочевни-ка-эзенха — работал на материальное обеспечение экспедиций Беринга и Чирикова. Своих лучших сынов отдавал он з качестве моряков на корабли.

Дойдя до края земли, сотни и тысячи открывателей Дальнего Востока пересекали океан, оседали на новых землях и возвращались вновь к своим профессиям зверобоев, купцов, землепашцев. Во второй половине XVIII века русские селения на Аляске, на Прибыловых, Лисьих, Андриановых, Командорских островах замкнули Берингово море, как внутренние воды России.

В течение двух веков русские мореплаватели были безраздельными хозяевами всей северной части Тихого океана. Укрепив за собой Охотское побережье, по Курильским острогам, принадлежащим России, русские вплотную подошли к Японии. Острова, лежащие в северной части океана, все более осваивались русскими зверопромышленниками, а территория североамериканских владе-

а

ний России перевалила за полтора миллиона квадратных километров. «Русский Колумб» — знаменитый Шелихов, один из руководителей освоения Аляски, встретил там потомков первых русских заселеннее Америки, смешавшихся с местным населением.

Задолго до выхода американцев на тихоокеанское побережье в Калифорнии основывается русская крепость — форт Росс и организуются поселения. В 1824 году русские колонисты, в большинстве занимавшиеся земледелием, составляли шестую часть населения Калифорнии.

Русские фактории создавались и на Гавайских (Сандвичевых) островах, а король Гаваев просил о принятии его в русское подданство.

Русский народ пробудил от векового сна огромную часть азиатского и американского континентов, включил в культурную жизнь всю северную часть Тихого океана. Захватывающий размах этой грандиозной работы поражал внимание передовых умов современности. Некрасоз .посвятил главы одного из своих романов Русской Америке. Гогольсобирал сведения о книгах,посвященных Аляске. Великий Белинский мечтал совершить поездку в «Северо-американские российские владения».

Подвиг русского народа, освоившего дикие пространства Аляски, вызывал у иностранцев чувство удивления и восхищения. Специальная комиссия, выделенная Конгрессом Соединенных Штатов Америки, сообщала з своем докладе 21 января 1821 года:

«Крепости, магазины, города, торговля — возникли в сем краю как будто действием волшебства... Нация, предпринимающая подобные сим путешествия, часто ло ледяным морям, в метели и вьюгу, скрывающие ог глаз предмет в расстоянии нескольких шагов, для того, чтобы удержать какую-либо ветвь торговли, должна хорошо и совершенно понимать всю ее важность, чтобы предметы, которые она имеет в виду, не были каким-нибудь об-