Читать «Кто есть кто во всемирной истории» онлайн - страница 136

Американский конгресс впервые собрался как съезд представителей колоний в Филадельфии и 4 июля 1776 года принял Декларацию независимости. Эта дата считается днем основания Соединенных Штатов Америки и ежегодно отмечается как День независимости.

По своей структуре конгресс – достаточно сложное учреждение, он состоит из двух палат – палаты представителей и сената. Кроме того, депутаты образуют комитеты и комиссии по различным вопросам.

Депутаты избираются в конгресс на основе прямого тайного голосования. Поскольку большинство депутатов принадлежит или к республиканской, или демократической партии, одна из них обязательно имеет в конгрессе большинство. Это значит, что она получает преимущественное право на принятие законов.

Механизм принятия нового закона традиционно следующий: кто-то из конгрессменов представляет его в одну из палат конгресса. Правом внесения законопроектов наделен также и президент США. Законопроект вначале обсуждается в группах или комитетах и только после одобрения ими ставится на голосование в палате представителей. Если члены палаты принимают закон, то из первой палаты он передается во вторую, и процедура обсуждения повторяется. Если закон принимается обеими палатами, его подписывает президент. И только после этого закон вступает в силу.

Почему Белый Дом так называется?

Белый Дом не всегда был белым и не всегда так назывался. Но он всегда был официальной резиденцией президента Соединенных Штатов.

Это старейшее федеральное сооружение, основы которого были заложены 13 октября 1792 года. Он был построен ирландским архитектором Джеймсом Хобаном, который выиграл в конкурсе архитекторов. Его проект был выбран для дома президента.

Первоначально он назывался Президентским Домом, Президентским Особняком и даже Президентским Дворцом. Как же он получил название Белый Дом? Он сначала был построен из серого камня. Во времена войны 1812 года британские войска захватили Вашингтон и сожгли дом президента (24 августа 1814 года). Остались только стены.

Под руководством Хобана здание было восстановлено и полностью завершено в 1817 году. Чтобы скрыть пятна от пожара, серый камень стен был покрашен в белый цвет. Поэтому здание стало называться Белым Домом, но это название не было официальным, пока Тэодор Рузвельт в 1902 году не узаконил его.

Интересно, что комнаты в Белом Доме также различаются по цветам. Голубая комната овальной формы – это комната для приемов, которые устраивают президент и его жена. Красная комната обставлена мебелью периода Империи.

В Зеленой комнате и мебель, и предметы времен президентов Джона Адамса и Томаса Джефферсона. Наверху находится Розовая комната, где живет президент и его семья.

Как возникло понятие «Дядюшка Сэм»?

«Дядюшкой Сэмом» иногда называют Соединенные Штаты. Трудно поверить, что это название появилось случайно и что, действительно, был такой человек, которого звали «дядюшкой Сэмом». Большинство людей никогда и не слышали о нем.

Но существовал человек по фамилии Вильсон, которого и в самом деле звали «дядюшкой Сэмом». Он родился в Арлингтоне (штат Массачусетс) 13 сентября 1766 года. Его отец и старшие братья принимали участие в Американской революции. Сэм был призван в возрасте 14 лет и служил до конца войны. После войны он отправился в Трою, штат Нью-Йорк, и занялся производством мясных консервов. 2 октября 1812 года группа экскурсантов пришла на завод.