Читать «Слово Оберона» онлайн - страница 109
Марина и Сергей Дяченко
— Поднимайтесь, Мастер! Поднимайтесь на последнюю битву! Замок взят, мы побеждены, только ваша рука вернёт нам надежду! Поднимайтесь на бой — ради доблести, ради славы!
Я уже знала, с кем он разговаривает, и испытала одновременно разочарование и жалость: разве старый дурак не видел,
Зато невозможно описать, что я почувствовала, когда за углом раздался знакомый сорванный голос:
— Друзья… Друг. Я с вами. А значит, мы победим.
С посохом наперевес я вырвалась из-за угла и увидела Мастер-Генерала, с натугой вырывающего кинжал из собственной груди. Он сидел на краю стенной ниши, золотые парчовые рукава выбивались из-под чёрного жилета, по плечам рассыпались грязные волосы, заплетённые кое-где в косички. Это был совсем другой — и это был тот же самый человек, я узнала его, это он только что вёл нас в атаку!
— У вас есть войско? — отрывисто спросил Мастер-Генерал у начальника стражи, опустившегося перед ним на одно колено. На меня Генерал не смотрел, а начальник стражи меня не видел, потому что благоговейно опустил глаза:
— Всё войско нашего принца к вашим услугам. Три сотни бесстрашных рубак…
Три сотни! Против Уймы, меня и Принца-саламандры, а Максимилиан и муравьи не в счёт!
— Идём, — Мастер-Генерал поднялся.
— Предатель! — я заступила ему дорогу (начальник стражи отшатнулся). — Ты забыл, за кого ты сражаешься? Ты же
Я была готова к тому, что он сделает большие глаза и не узнает меня. Он же ответил спокойно и просто:
— Вы уже одержали победу. Замок взят. Ваш последний бой завершён. Несправедливо не дать сопернику возможность реванша.
— Реванша?! Мы ещё не взяли Принца-деспота, не освободили Принца-пленника, о какой победе ты говоришь?!
Он даже улыбнулся моей наивности. Раньше я и не думала, что он умеет улыбаться.
— О победе, которая превращается в поражение и обратно. Так всегда бывает, потому что война — это и есть жизнь. А теперь уйди с моего пути, я поведу моё войско в последний бой!
И он шагнул вперёд, ни капли не сомневаясь, что вот сейчас я отступлю и дам ему дорогу.
Не знаю, умела я видеть тайное или это фантазия разыгралась, но в этот момент я увидела, как муравьи, переставшие быть войском, бестолково расползаются по замку, ищут пути к отступлению и кусают при этом правых и виноватых. Как безучастно смотрит на всё это Мастер-Генерал — наш Мастер-Генерал, тот самый, ради которого Принц-саламандра поссорился с отцом. У него торчит в груди стальная спица, и он опять превратился в безучастное мёртвое тело, начисто лишённое совести. Минуты не пройдёт, как солдаты Принца-деспота опомнятся и перейдут в наступление, им никакой генерал не нужен, на их стороне численное преимущество!
— Предатель! — крикнула я со слезами в голосе, и мой посох выстрелил зелёным огненным лучом. Луч угодил Мастер-Генералу в грудь, в то место, откуда ещё несколько минут назад торчал кинжал. По чёрному кожаному жилету червячками запрыгали молнии. Мастер-Генерал посмотрел удивлённо, шагнул вперёд и повалился бы прямо на меня, если бы я не отпрыгнула.
