Читать «Удивительный мир жуков» онлайн - страница 83

Образ жизни и роль в природе. Взрослые жуки появляются обыкновенно в конце июня и живут не более трех недель. Основное их предназначение — оставить потомство. Свои яйца самка откладывает в трухлявую древесину какого-нибудь пня или умирающего дерева. Чаще всего это дуб или вяз. Но личинок жука-оленя можно обнаружить в гнилых стволах, а порой в мощных ветвях и корнях липы, бука, ивы, тополя, ясеня. Известны случаи заселения этим видом толстых стволиков лещины. Не брезгует он каштаном. А порой по какой-то прихоти заселяет черешню и даже вишню.

Питаются личинки полусгнившей древесиной. Устав за несколько лет перемалывать древесную труху, они, наконец, «решают», что пора окукливаться. В куколок личинки превращаются в специально устроенных в земле колыбельках. Именно здесь за месяц происходит таинство превращения неподвижных куколок во взрослых жуков-красавцев.

Из немногих радостей, отпущенных им природой, достается жукам полизать сладкий древесный сок, да раз-другой подраться за подругу с соперником.

Днем они сидят в укромных местах, прячутся в траве или густой листве, и лишь под вечер принимается летать с громким жужжанием. Слетаются жуки к своим «столовым», ориентируясь на запах бродящего древесного сока. Такие места привлекают не только рогачей: здесь собирается обширная компания из самых разнообразных насекомых: шмелей, мух, муравьев, других жуков. Именно по таким скоплениям насекомых-сладкоежек и удается обнаружить места, где можно встретить жуков-оленей. На подобных сборищах, если повезет, удается увидеть сцепившихся «рогами» жуков. Они как бы встают на дыбы, пытаясь пересилить один другого. Арака часто заканчивается падением какого-либо из них с дерева вниз. Работая в воронежских лесах, я неоднократно находил этих красавцев с искалеченными «рогами». Не уверен, но вполне возможно, что это были последствия «мужских разборок».

Кстати, зная их страсть к сладкому, в местах, где они нередки, жуков удается приманить, выложив где-нибудь на небольшой поляне блюдечко с забродившим вареньем или патокой.

РОЛЬ В ПРИРОДЕ

Участвуют в почвообразовательном процессе. Перерабатывая мертвую древесину, личинки способствуют разложению древесных остатков. За неординарный облик внесен в Красную книгу.

Неосторожно схваченный жук-самец старается сжать своими рогообразными верхними челюстями пальцы. Но особой боли причинить он не может. Гораздо больнее могут ущипнуть своими челюстями самки. Хотя челюсти у них небольшие, но легко прорезают молодую дубовую кору, чтобы добраться до сладкого сока.

Из-за своей выдающейся внешности — огромного размера и шикарных «рогов» — жук пользуется покровительством человека. В ряде европейских стран он охраняется.

У нас в России этот вид включен в Красную книгу. Для того чтобы сохранить его, в местах обычного их обитания стараются не уничтожать отмирающие и дуплистые деревья.