Читать «Удивительный мир жуков» онлайн - страница 2

Окраска тела жуков очень разнообразна. Она зависит от присутствия в покровах тела красящих веществ — пигментов и от особенностей структуры покровов. Даже в пределах одного вида особи могут сильно отличаться по цвету и тону. Именно этим обусловлены различия в списании окраски одного вида жука разными авторами. То же можно сказать и о размере жуков. Есть среди наших жуков пигмеи, размером менее миллиметра (перокрылки), есть и гиганты, достигающие 15 и более сантиметров (геркулес, дровосек реликтовый). Но даже в пределах одного вида размер тела разных особей может сильно различаться, что чаще всего связано с их питанием на личиночной стадии.

Окраска самцов и самок также часто неодинакова. В некоторых случаях особи разного пола различаются по структуре поверхности и по внешнему виду. У самцов на теле часто хорошо заметны различные выросты в виде клешней, рогов, наростов различной формы. Все эти образования чаще всего служат целям защиты и применяются во время противоборства за обладание самкой. Внешнее несходство самки и самца называется половым диморфизмом.

Яйца жуков обычно овальные, полупрозрачные, светлой окраски. Личинки с хорошо развитой головой и грызущими ротовыми частями ведут преимущественно скрытый образ жизни. Как правило, они резко отличаются по внешнему виду от взрослых особей, но у некоторых видов похожи на них, хотя и лишены крыльев. Окукливание у разных видов происходит обычно в укрытиях: в земле, под корой или в древесине деревьев, где жили личинки. Прежде чем окуклиться, личинки изготовляют так называемую колыбельку — своеобразное гнездо, где под защитой его оболочки и совершается таинство превращения — метаморфоз. В земле по берегам водоемов окукливается и большая часть водных насекомых.

Некоторым читателям все эти подробности могут показаться излишними. Но не энтомологам, специалистам, посвятившим жизнь изучению насекомых. Именно по совокупности внешних (морфологических) признаков, по образу жизни, поведению они и отличают один вид от другого. Порой подобные различия столь малы и незаметны, что обнаруживаются лишь высококлассными систематиками. Обычно в мире по каждой отдельной группе насекомых существует всего несколько таких специалистов, и работают они в известных музеях или зоологических институтах. Именно к ним обращаются при необходимости для распознавания малоизвестных насекомых. Есть прекрасные энтомологи-систематики и среди любителей. Каждый из них имеет свою домашнюю коллекцию, порой превышающую по количеству собранных видов коллекции государственные. Особенно много коллекционеров, собирающих бабочек и жуков. Последних называют колеоптерологами (от латинского названия отряда жуков — Coleoptera).