Читать «Удивительный мир жуков» онлайн - страница 13

Дышат вертячки атмосферным воздухом. При нырянии пузырек воздуха уносится в виде серебристо блестящего слоя на нижней стороне брюшка.

Представители семейства особенно интересны замечательными приспособлениями к жизни и в воде, и на воздухе. Особенно наглядно это выражено в их способности передвигаться по воде, а также в строении глаз и ног.

Глаз у жука разделен поперек как бы на два самостоятельных глаза: верхний и нижний. Нижний помешен целиком на нижней стороне головы, верхний — наверху сбоку. Такое строение глаза дает возможность жуку одновременно различать то, что находится над водой, и то, что расположено под ее поверхностью.

Передние ноги у жуков длинные, хватательные. Лапки с боков сдавлены и на последнем членике имеют два коготка: с их помощью жуки удерживают пойманную жертву. У самцов, в отличие от самок, все членики лапок расширены, и нижняя сторона усажена маленькими округлыми присосками. Такое приспособление помогает им удерживать самок во время спаривания.

Для плавания в воде вертячкам, в отличие от плавунцов, служат средние и задние ноги. Они значительно короче и шире передних и по форме напоминают плавники или ласты. Тыльная сторона голеней на вершине имеет треугольную выемку, куда помещается лапка, похожая на веер. Подобное строение ног позволяет вертячкам быстро и без сопротивления передвигаться по воде. Однако за это вертячкам приходится расплачиваться, попадая на сушу. Здесь они кажутся совершенно беспомощными. Неспособность передвигаться «пешим ходом», казалось бы, начисто лишает вертячек возможности менять места жительства. Но это явно сулило бы им гибель в периоды засухи или даже временного пересыхания родного водоема.

Природа предусмотрела возможность подобного события и одарила вертячек замечательной способностью к перелетам.

У них хорошо развиты лётные крылья, что и позволяет жукам при необходимости преодолевать значительные пространства.

Весной самки вертячек откладывают яйца рядками на погруженные в воду растения и камни. Спустя неделю-другую из них выходят длинные, тонкие и прозрачные личинки. Живут они в толще воды, среди водорослей и на дне тех же водоемов, по поверхности которых неутомимо носятся их родители.

Находясь постоянно в воде, личинкам нет нужды оглядывать надводное пространство. Потому устройство их глаз не такое, как у жуков, а состоит из шести простых глазков, собранных в единую группу. Как и положено хищнику, верхние челюсти у личинок саблевидные: большие, загнутые и острые. В отличие от взрослых особей, которые ловят своих жертв на поверхности, личинки питаются мелкими животными, отыскивая их в скрытых местах на дне водоема.