Читать «Ветер в ладонях. Возвращение» онлайн - страница 60

Книжник усмехнулся:

– Люди нуждаются в чудесах.

Созерцатель, улыбаясь щёлочками глаз, произнёс:

– Нет мелочей в жизни, и нет грошовых стаканов, маленькое звено держит всю цепь. Стакан мог разбиться, поранить кому-нибудь ногу, – заражение крови и смерть. Ваш прихожанин беден, болен, но у него большая семья, искренняя вера и надежда. Он не предмет для насмешек. Зачем ему ангел, когда есть вы? Может, меньше тратить денег на красочные буклеты и больше на помощь нуждающимся?

Книжник многозначительно поднял указательный палец и согласно покивал головой.

– Да вы просто издеваетесь. Мы так популярны, потому что правильно проводим рекламную кампанию. Без этого в современном мире нельзя распространить не только продукцию, но и идеи. Вам, монополистам, было легко, но это время давно закончились! – возмутился молодой проповедник.

Двери услужливо открыл один из охранников, и в зал медленно вошёл крепкий, подвижный мужчина. Вслед за ним появился Председатель, но на него даже не обратили внимания. Взоры присутствующих устремились на гостя, который замер, обводя авторитетов внимательным взглядом.

– Имею честь представить Странника, которого мы с нетерпением желали увидеть, – провозгласил немного уязвлённый старец и предложил нерешительно стоявшему гостю занять почётное место.

Странник кивнул и сел в кресло. Лёгкое дуновение Ветра ласкало его голову. По всей вероятности, он нуждался в защите и вдохновении.

– Рад приветствовать вас. И хоть я тот, которого вы ждёте, от меня мало проку. Во-первых, почти все рассказы обо мне вымысел. Во-вторых, я смутно помню события, о которых вы хотите расспросить. На мой взгляд, катастрофа, постигшая острова, не менее достойная тема.

Созерцатель внимательно изучал Странника, казалось, его глаза сканировали гостя.

– Каких религиозных принципов вы придерживаетесь? – спросил Благовест. – В кого верите? Какие традиции, обряды соблюдаете?

– Моя вера – это состояние души. Никаких традиций не придерживаюсь. Особую религиозную униформу не ношу. Ритуалов не соблюдаю. В древности они были всего лишь пророческими символами. Например, ежегодный обычай закалывать барашка и окунать руки в кровь жертвы – знамение о смерти Правителя. Его закололи, он истекал кровью, а люди прикладывали руки к его ранам, прыгали, плясали, демонстрируя кровавые ладони.

– Вы верите в Правителя? – спросил Книжник.

– Он Божий посланник, показавший миру милосердие, доброту и справедливость Создателя, – ответил Странник.

– Разве хорошее дерево приносит несъедобные плоды? Его последователи сделали много зла, – сказал Благовест.

– Это справедливое утверждение. Но если вы помните, Правитель предугадал беззаконие во имя его, и отрёкся от злых последователей. Люди всегда ищут оправдание своей жестокости, маскируя её под стремление к справедливости.

– Может быть, займемся делом? – вмешался Председатель.

В зале воцарилось молчание. Старцу подали кожаную папку с бумагами, он надел очки, кашлянул, выудил один листок и стал читать: