Читать «Фантастические приключения. Сборник рассказов» онлайн - страница 48

– Не убивайтесь так, милая госпожа Бронко, я обещаю, что похороны будут организованы по высшему разряду, – донеслось до Меркантиллы.

Приведя себя в порядок в роскошных гостевых апартаментах, девушки связались Мастером Хоупом. Видя особый интерес хозяина к подруге, Меркантилла поручила ей вести переговоры.

– Нам надо попрощаться с нашим компаньоном, – сказала Мара твердо.

Мастер Хоуп долго охал и извинялся, что не может лично проводить их в беседку, куда положили покойного Грыля, но обещал прислать сопровождающего.

Через несколько минут тот явился. Девушки заметили, что охранник вооружен. Правда, хозяин предупредил их об этом, объяснив меры предосторожности заботой о своих гостьях.

В беседке царил полумрак. Грыль лежал на широкой скамейке. Его обычный наряд исчез, слуги Хоупа переодели беднягу в темно-синий балахон. Кто-то поставил у изголовья настоящие свечи в затейливом подсвечнике. Меркантилла подошла и погладила щупальце друга. Оно было теплым и живым. Девушка схватила свечу и склонилась над шухланцем. Лицо Грыля на глазах приобретало нормальный розоватый цвет. Расплавленный воск капнул на его щеку, и он поморщился. Меркантилла судорожно вздохнула. Мара охнула, вырвала свечу из ее дрожащих рук и сунула в подсвечник.

– Дамы, господин Хоуп только что передал, что ждет вас на ужин! – заглянул в беседку охранник.

– Передайте господину Хоупу, что мы будем через десять минут! – сказала Мара дрогнувшим голосом.

– Я подожду, – поклонился тот и вышел.

– Грыль! – Меркантилла обняла компаньона за плечи и чмокнула в ложноглаз. – Мы думали, ты умер!

– Тихо! – прошипел шухланец. – Я почти умер, но регенерировался.

Он быстро рассказал девушкам о том, что успел узнать.

– Так он положил на меня глаз из-за того, что я коренная землянка? – возмутилась Мара.

– Да, но ты ему и вообще нравишься. Извини, но его люди тут болтали и удивлялись, почему он так в тебя втрескался.

– Что же делать? – воскликнула Меркантилла. – Это ловушка, Такса был прав!

– Надо бежать, – сказал Грыль, – и я очень рад работать с тобой, Мара! Жаль, что я сплоховал. Но я не мог тащить на Альбу оружие.

Он говорил решительным голосом и был совсем не похож на прежнего недотепу.

– Я видела из окна флаер, – сказала Мара, – тут всего четыре минуты бегом…

– Ну, убежим, а что дальше? – спросила Меркантилла.

Мара и Грыль переглянулись, и Меркантилла вновь подумала, что они что-то скрывают.

– Теперь я настороже, – бодро произнес Грыль, – мы добежим до флаера, а если не добежим…

– Ты что-нибудь придумаешь, ведь так? – спросила Мара. – У тебя козырной туз в рукаве, да?

– Ничего у меня в рукаве нет, – не понял ее Грыль. Он встал и потряс рукавами балахона. – Видишь, пусто.

– Дамы! – в беседку просунулась голова охранника. Он некоторое время тупо смотрел на Грыля, потом его рука скользнула на пояс и… Грыль молниеносным движением поднял ложноглаз и выпустил в лицо противника облачко голубоватого газа. Охранник сделал неуверенный шаг вперед и мешком свалился к ногам Меркантиллы.