Читать «Пламя теплится» онлайн - страница 197

План действий в общих чертах был обговорён ещё ночью. Уходить из общины в никуда, без припасов и сносного жилища на горизонте казалось чистейшим самоубийством. Кроме того, выстрелы и крики ясно говорили о том, что к утру снаружи противников значительно поубавится. Побег решили отложить на самый крайний случай. Уж очень радужной виделась перспектива завладеть зданиями общины, выбив из них остатки уцелевших. Тем более что шивера, которой не дали расправиться с Абелем, была полна мстительной ненависти.

Именно поэтому Абеля не стали останавливать теперь. Он сам выбрал себе роль в происходящем, став своего рода миноискателем, детектором опасности. Рассредоточившись за его спиной, беглецы передвигались мелкими перебежками, прячась там, где это было возможно. Территория общины вымерла. Застланная густым туманом, она превратилась в небольшой замкнутый мирок, таящий в себе пока неосязаемую, но явственную опасность.

Дезире покоилась на руках Рурка. Как Кэр ни противился этому, но под давлением доводов Гракха и Марны в конце концов сдался. Тем не менее, он старался не выпускать наёмника из поля зрения. Сама Марна держала Ани. Девочка уткнулась женщине в плечо и зажмурилась.

На глаза ещё несколько раз попадались растерзанные тела. От каждого из них тянулся кровавый след. Судя по нему, грайверы предпочитали поедать добычу в спокойной обстановке, сторонясь сектора обстрела. Лишь единожды беглецы увидели самого грайвера. Тварь была мертва. По крайней мере, она не двигалась, а тело было изрешечено пулями.

— Значит, их тоже можно убить, — прошептал Гракх, не переживая о том, что никто из спутников его не слышит.

Чем ближе становились жилые строения, тем отчётливей слышались звуки. Теперь их можно было разобрать. Из тусклого шума они превратились в удары и рычание.

Абеля привлекали именно они. Не замедляя шага, он направился к одному из двух жилищ-крепостей. Дверь оказалась сорвана с петель и валялась на земле. Внутри горел свет.

В самом дверном проёме, загораживая проход, лежало тело ещё одного грайвера. По всей видимости, его встретили потоком разрывных пуль. В радиусе нескольких метров земля была забрызгана чёрной кровью и ошмётками мяса.

Абель, не проявляя ни тени страха или брезгливости, попытался оттащить тварь в сторону, но не смог даже сдвинуть её с места. Тогда он просто полез по туше, не заботясь о чистоте собственной одежды. Стоило ему перевалиться через грайвера и скрыться из виду, как из строения раздались крики и оглушительный рёв.

* * *

Не теряя времени, шивера рванула следом, за ней Кэр и Гракх.

Помещение, где ещё недавно маялся от бессонницы Абель ван Рейн, теперь больше всего напоминало скотобойню. Только вместо скота под нож маньяка-мясника попали люди. Их тела были разбросаны повсюду: изуродованные, в лужах успевшей свернуться крови, лишённые конечностей и попросту превращённые в не поддающиеся опознанию куски плоти. Некоторые из несчастных всё ещё сохранили лица, но, тем, кто глядел в них, невольно в голову заползали мысли о том, что быстрая смерть от пули могла бы стать в подобной ситуации лучшим выходом.