Читать «Молоко с кровью» онлайн - страница 106

– Наконец очухалась, – говорила без осуждения старая Нечаиха. – Только почему это она за мужем не поехала?

Нового-старого председателя Поперека тоже это интересовало. Да и дисциплинированная подстилка Татьянка на ушко нашептывала, что это Маруся в свое время на них в район писала.

Однажды вечером Поперек ввалился в Марусину хату, уселся, как хозяин, и приказал:

– Давай! Угости председателя!

– Идите себе, – ответила Маруся и только крепче прижала намысто к груди.

Поперек смерил Марусю взглядом – ох и вкусная, как конфетка!

– Чего выкобениваешься? Ложись! Хочу с тобой аморальную связь завести! Ты ж не будешь на себя в район писать?

– В район – не буду, – ответила Маруся. – Мужу позвоню. Он теперь у меня большой начальник в области. Приедет – враз порядки наведет.

Поперек испугался и удивился одновременно.

– Так он с тобой не развелся?

– Чего б это? – прожгла его черными очами. И повторила: – Идите себе.

Пробовали и другие ракитнянские мужики к Марусе женихаться, но она лишь усмехалась презрительно и знай пугала кавалеров Лешкой, который, если узнает, так всем кости переломает. Но годы шли, и скоро уже никто не верил, что когда-нибудь Лешка приедет за Марусей и заберет ее с собой, и как ни ломали головы, не могли понять, почему Маруся не едет к нему, а все возится на том дворе, платья шьет и возит в город яйца и кур на продажу, чтоб копейкой разжиться.

Так и до девяносто первого дожили.

Юрчику восемнадцать исполнилось бы. А исполнилось Ларке. Уехала после школы в город учиться, перед тем побожилась матери, что ни за что в село не вернется, в городе на быструю руку выскочила замуж за однокурсника и перед теми августовскими днями, которые оставили от Советского Союза только воспоминания, родила рыжего, как немец, симпатичного мальчонку и назвала его Степаном.

В роддоме Ларка оказалась в одной палате с симпатичной, хоть и немного манерной Еленой, женщиной лет тридцати с хвостиком, которая лишь теперь надумала рожать, поэтому ей сделали кесарево, чтобы спасти недоношенную девочку.

– А что ж вы так долго собирались? – спросила быстрая на язык Ларка, когда младенцев после кормления унесли и аж до следующего кормления можно было языками потрепать.

– Достойного мужчину ждала! – высокомерно ответила Елена.

– И что? Дождались? – допытывалась Ларка.

– А он сегодня придет, сама увидишь! – сердито ответила Елена.

– Куда придет? – рассмеялась Ларка. – В роддом? Сюда и мышь не пролезет.

– Мышь, может, и не пролезет, а мой муж всюду пройдет!

– Верхолаз? – попыталась выяснить профессию Елениного мужа Ларка.

– Начальник! – ответила Елена гордо.

Через пять минут в палату без стука вошел важный седой, хоть и не старый мужчина под пятьдесят с пышным букетом, и, прежде чем Елена успела протянуть к нему руки, Ларка вытаращила глаза и закричала:

– Ой! Дядя Алексей! Это вы?

Лешка смутился, растерянно посмотрел на Ларку.

– Да я Ларка! Степана Барбуляка дочка! – закричала еще громче. – А вы вон какой стали! И не узнать… А тетя Маруся… – затараторила, – одна-одинешенька. Мама писала, что к ней все ракитнянские мужики заигрывали, а она… – остановилась, растерялась, – а она, должно быть, вас ждет…