Читать «Ключ Эдема» онлайн - страница 134

– Что здесь произошло? – прорычал Рашид, глядя на поверженное войско. Нет. Они не были мертвы, что было бы лучше. Они все были пьяны.

– Неизвестно, – прошептал сопровождающий его мастер дрогнувшим голосом. На кого обрушится ярость старца горы, когда минует удивление? – Это случилось ночью, вероятно.

– Хотите сказать, что кто-то пробрался ночью в мою крепость, – медленно и тихо произнес глава, игнорируя, что мышцы его лица начали нервно подрагивать, – незамеченным прошел в казармы, опоил моих людей у меня под носом, и никто этого не видел? Уж не демоны ли явились сюда?!

– Едва ли, – не осознавая, что последние слова были насмешкой, произнес мастер. – Похоже, это были женщины…

Он поднял лежащий под ногой одного из храпящих ассасинов лиф, расшитый мелкими монетками.

– Женщины?! – взревел Рашид, нависнув над мастером, словно собрался растерзать на месте. – Ты хочешь сказать, что сюда, в крепость, о которой мало кто слышал, и к которой никто не подойдет незамеченным, в казарму, где находятся лучшие из лучших воинов, моих преданных псов, ворвалась армия шлюх?!

Он толкнул своего помощника ладонью в лицо и снова осмотрелся. От злости, презрения и собственного бессилия его начало мелко трясти.

– Поднять! Всех! И казнить у остальных на глазах. Пусть знают, что после смерти их ждут вечные муки, на которые они себя обрекли. Ясно?!

– Я… Ясно, – заикнувшись, проговорил бледный мастер. Сглотнув, он тихо, почти шепотом добавил. – Это еще не всё…

– Не всё?! – рука Рашида сжалась на горле несчастного. Его глаза пылали адским пламенем. – Говори, что еще я должен знать!

– Я дважды пересчитал их, – сдавленно проговорил мастер. – Здесь и в других казармах. У нас пропало десять человек. Их нет.

Окраина Дамаска. Сирия. 1175 год

Крики, доносящиеся из подвала, уже перестали нервировать Элиану. Она к ним привыкла за семь дней, проведенных с пленниками.

Натан бен-Исаак дал ей задание: обучить ассасинов, превратить их из дикарей в общество мыслящих людей, способных эффективно противостоять нарастающему влиянию тамплиеров, а также внести свою лепту в формирование мирового баланса сил. Это задание было крайне ответственным и важным, и Элиана, лишенная честолюбивых иллюзий, понимала, что особых надежд учитель не питал. Скорее, это был бросок на удачу. Потому ей была выдана не слишком большая сумма денег, отряд из восьми человек для охраны и помощи, и полная власть над пленниками.

Сперва она не знала, как подступиться к Масьяфу, грозной крепости на горе, подходы к которой охранялись обученными убийцами, и жители которой – фанатики собственного бога. Нет, не Аллаха, а старца горы, которого они почитают превыше всего. Не брать же цитадель штурмом? А если брать, то с какой армией? Обдумав этот вариант, Элиана пришла к выводу, что силой здесь ничего не решишь. По большому счету, силой вообще редко что можно решить, в противовес всеобщему убеждению. Задумавшись о том, в чем же ее преимущество перед вооруженными до зубов мужчинами, обученными убивать и готовыми умереть, она пришла к выводу, что единственным оружием может стать знание. Читая в монастыре святой Екатерины записи о государстве ассасинов, Элиана узнала их традиции и законы. Пусть многое изменилось со времен Хасана ибн-Саббаха, некоторые вещи остались незыблемы. Именно они и стали тем хрупким местом в защите крепости.