Читать «Ключ Эдема» онлайн - страница 131

– Я многих людей на своем веку повидал. Хороших и не слишком. Так вот, поверь моему опыту: процентов девяносто из них были счастливы жевать ту жвачку, что кидали им вожди Совка. И потом я слышал от них недовольство ценами, медициной, чиновниками, но хуже всего этого для них были перемены. Если вдруг что-то менялось, они были в ярости. Новый правитель всегда был хуже старого, новая мода, новые песни – все хуже и хуже. Думаешь, это какие-то старперы в замызганных тельняшках и вонючих штанах? Нет, офицеры. Цвет, так сказать, нации. Академик вот тоже. Инженер… Они такими были и в двадцать, и в сорок лет. Таких большинство в мире, мальчик. И если мы сделаем то, что ты хочешь, они погибнут. Все. Тоже своеобразная зачистка ради нового общества, да? Разве не то же самое, что хотят сделать Созидатели? Вот и скажи мне, чем вы отличаетесь.

Алекс рассматривал луну, заглянувшую в окно, пальцами выстукивал на бумажном стаканчике веселый ритм. Улыбнувшись чему-то, ответил:

– Похоже, ничем. Но я готов умереть ради других, которые выживут и почувствуют вкус свободы без обмана. Которым это нужно, как воздух. А ты готов умереть ради тех, о ком говорил?

Сирия. Дамаск. 1174 год

Власть Салах ад-Дина укреплялась день за днем. Аллах благоволил ему, само небо и пески радовались его победам. Он укрепил свои силы в Египте, когда призвал к ответу одного из предателей – чиновника Ал-Кинда. Тот замышлял переворот, избавление от власти султана, для чего собрал войско из недовольных правлением Салах ад-Дина. В основном, это были местные темнокожие жители, которые грезили победой над захватившим власть сирийцем и возвращением себе Египта. Но их армия была разбита войском Салах ад-Дина, которое возглавлял брат султана. После этого стихли все перешептывания за спиной владыки, и никто больше не осмелился ставить под сомнение его право на место правителя.

Но франки, решившие, что местные волнения дают удачный момент для вторжения, двинулись в Египет. Осенью того года они высадились у стен Александрии и осадили город. Армия насчитывала тридцать тысяч человек. Когда же на поддержку осажденным выступило войско Салах ад-Дина, франки поспешно ретировались, бросив лагерь, осадные оружия, и позорно скрылись, избегая битвы.

После смерти Нур ад-Дина осиротевшая Сирия обратила свои чаяния к его юному сыну Исмаилу, оставшемуся наследником. Мальчику было всего одиннадцать, когда ему пришлось стать отцом народа. Его мать была также молода, она являлась младшей из жен почившего султана. Власть – не камень, а змея, что норовит ужалить, пока ее держишь, и уползти прочь, когда ослабишь хватку. Султану-ребенку было не по силам состязаться на одном поле с матерыми волками, готовыми впиться в сирийское сердце. Подле него тотчас оказался амир Умуштикин, который оказывал дурное влияние на юношу, пытаясь использовать его армию в своих целях. Шамс ад-Дин ибн ал-Мукаддам – опекун Исмаила – был весьма обеспокоен таким положением дел, и написал письмо султану Салах ад-Дину с просьбой позаботиться о Сирии.