Читать «Этот беспутный лорд Хавергал» онлайн - страница 103
Джоан Смит
– К черту, прекрасно понимаю, что вел себя, как идиот. Но этим не заплатишь долгов! – воскликнул он.
– Кому ты должен деньги? – спросила Летти, ожидая услышать худшее.
– Одолжил у ростовщика, некий Уайдмен, на Поланд-стрит. Вот его чек.
Она посмотрела бумагу и вернула ему.
– Хорошо. Давай сделаем так: продадим мое бриллиантовое ожерелье.
– Нет!
– Очевидно, Лорел-холл мне дороже, чем тебе. По мне, если выбирать из двух зол, я скорее расстанусь с маминым ожерельем, а ты знаешь, что оно для меня значит. Это не подарок. Считай, что это залог, и тебе придется уплатить все деньги сполна. Мы оформим этот долг официально под пять процентов годовых.
Том заплакал.
– Прости меня, Летти. Я вел себя как последний подлец. Мне так стыдно. Боялся сказать тебе. Хотел, но боялся. Знал, что ты подумаешь что-нибудь плохое.
Она прижала его к себе и, несмотря на решимость проявить строгость, почувствовала, как любит его.
– Ничего, Том. Ты еще молод. Слишком молод для своры мошенников, с которыми связался.
– Поеду домой с тобой, Летти. Должен сказать, я не в восторге от Лондона. Все время думаешь, где бы взять денег. Девушки, с которыми меня знакомили, все стараются подцепить титул и состояние. Так что на мою долю выпадало мало удовольствий. Дома я пользовался успехом, а здесь я ничто. Квартира, которую я снял, – жалкая дыра, пища ужасная. Ты не замечаешь, что я похудел? Я имею в виду вес, помимо денег, которые пришлось спустить. Совсем как Джонни-Молокосос. Меня нужно высечь как следует.
– Не искушай. Нортон и Виолетта скоро вернутся. Давай…
В эту минуту за дверью послышался громкий голос Нортона.
– Так он все-таки явился! Надеюсь, Летти успела снять с тебя стружку!
– Это она успела! – ответил Том, хитро усмехнувшись. – И на это у нее были все основания!
Виолетта бросилась Тому на шею, а Нортон отвел Летти в сторону.
– Могу одолжить несколько сотен, если это поможет, Летти. Том вернет, когда сможет.
– Сумма не так велика, как я думала. Смогу обойтись. Еще раз благодарю, Нед.
– Ну ладно, значит все будет в порядке. Сегодня приглашаю вас всех в театр, а потом закатим пир в дорогом отеле, чтобы отпраздновать это событие. Том посоветует, куда лучше пойти.
– «Кларендон» – нет, пожалуй, этот ресторан не лучше других. – Том явно имел в виду цены.
– Сегодня за обед плачу я, – объявила Летти, ей было неудобно злоупотреблять щедростью Нортона. Нед энергично протестовал, но победа осталась за Летти.
За ленчем было решено, что Летти и Том днем займутся делами, а Нортон и Виолетта продолжат осмотр достопримечательностей. Летти хотела заняться продажей ожерелья без свидетелей. Нортон, если узнает, заставит ее взять у него деньги, а ей не хотелось обременять его еще больше.
Том сообщил, что возвращается в Лорел-холл. Виолетта была счастлива.
– Видишь, Летти, все решается само собой, теперь ты не будешь в доме одна, когда я перееду к Неду.