Читать «Черная галерея» онлайн - страница 7

А здесь преподаватель русского языка не знал. Так что вначале объясняться с Дашей ему было очень-очень трудно.

В общем, до обеда они почти не продвинулись. Зато сразу после обеда произошёл прорыв — и к концу дня Даша уже могла понимать и произносить полтора десятка самых важных фраз.

Закончились занятия поздно вечером. Даша чувствовала себя усталой — но очень довольной.

Где-то через пару недель она свободно вела несложный разговор. А преподаватель получил возможность постепенно вводить её в курс дела. Кстати говоря, он оказался главным мудрецом Лесного королевства. Именно этот человек играл главную роль в организации вызова звёздных принцесс.

* * *

То, что рассказала звёздная фея, оказалось чистой правдой. Королевство действительно переживало тяжёлые времена. И вызов звёздной принцессы вначале казался лучшим выходом.

Правда, первая попытка была неудачна — принцесса так и не была найдена. Второй раз получилось и того хуже — найденная принцесса отказалась покидать свою вселенную и перебираться неизвестно куда.

Так что к началу третьей попытки энтузиазма поубавилось. Лишь меньшинство без колебаний ждало чего-то хорошего. Многие опасались, что звёздная принцесса не пройдёт окончательной проверки. Некоторые даже боялись, что власти могут этот факт скрыть (ведь попытка-то последняя!), и тогда страной через несколько лет станет править недостойная королева.

Тут Даша немного занервничала. Какая ещё проверка? Об этом фея ничего не говорила! Но мудрец её успокоил, сказав, что такая проверка преследует только одну цель — помешать посланнице тёмных сил выдать себя за звездную принцессу. А если совесть у принцессы чиста, то и бояться ей нечего!

Тут же мудрец успокоил её ещё в одном вопросе. Дашу очень напрягало, что она ещё ни разу не виделась с принцем. Даже стали появляться подозрения, что принц не настолько хорош, как ей обещали. Но и тут всё, оказалось, происходило из-за того, что попытка — последняя. И поэтому всё хотели сделать точно по правилам, чтобы не «наколоться» из-за какого-нибудь пустяка. А правила предполагали, что первый раз они с принцем должны были увидеть друг друга во время церемонии проверки.

Наконец Даша почувствовала, что довольно неплохо овладела местным языком. Но церемония проверки всё откладывалась. Главный мудрец сказал, что она должна овладеть местным языком в совершенстве — чтобы случайно не произошло какого-нибудь неприятного эксцесса.

Увидев её расстроенное лицо, мудрец грустно сказал:

— Ваше высочество, вы волнуетесь из-за пустяков. Главная наша проблема совсем в другом. Есть люди, которым само ваше существование — как кость в горле. И не только отдельные люди — целые страны.

* * *

Оказалось, что многие знатные роды опасаются потери своего влияния. Ведь король, женой которого станет звёздная принцесса, очень сильно укрепит свою власть и сможет прижать эгоистическую и своевольную знать. Но главная опасность исходила от Туманной империи…