Читать «Пасынки страны» онлайн - страница 161

Наш проводник в этот раз выглядел явно по походному: крепкие зелёные штаны, со множеством кармашков и такая же куртка, с капюшоном на шнуровке. Если прошлый раз Подорожник напоминал генерала в отставке, то сейчас нам явился тот же военачальник в самой, что ни на есть боевой обстановке. Об этом говорил и широкий пояс, где висел длинный кинжал в кожаных ножнах, украшенных металлическими бляшками.

Увидев нас, старик степенно кивнул и зачерпнул деревянной ложкой пахучее варево, тщательно дуя на парующую жидкость.

— Ну, привет, — сказал я и подошёл ближе, — настала пора очередных откровений?

— Не сегодня, — Подорожник отмахнулся и сделал осторожный глоток, — у–ух! Почти получилось. Нет, Максим, сегодня мы будем просто сидеть у костра, разговаривать и радоваться тому, что все остались живы и невредимы, пройдя через испытания, которые могли остановить прочих. Присаживайтесь. Скоро моя стряпня доварится и я смогу похвастаться кулинарными талантами.

Ну, раз так…Завтра — значит завтра.

— Тут рядом есть озерцо, — шепнула мне в ухо Вера и Сергей, державший русалку под руку, согласно кивнул, — раз уж всё устаканилось, мы пойдём, немного расслабимся. Костёр, сам понимаешь, не совсем наше.

— Хорошо, я поцеловал её в щёку, — спасибо за всё.

— Тебе спасибо, — ухмыльнулся Серёга, — тогда, на крыше, совсем уж печально становилось, даже первый раз пожалел, что вообще в Страну попали. Думал: всё — хана! А тут — ты, ну прям, как супермен.

— Точно, — согласилась Марго и ткнула меня пальцем в бок, — герой–спаситель. Водоплавающие: кыш–кыш, а герой пойдёт рассказывать про свои похождения. Ну, про те, которые детям до шестнадцати.

— Язва, — вздохнул я и пожал Серёгину ладонь, — совсем распустилась без твоего присмотра. Ладно, до вечера.

Мы сели вокруг костра и Ева тотчас положила мою руку на свою осиную талию, прижавшись щекой к плечу. Маргарита, обняв Рекса за шею, сбросила обувь и протянула обнажённые ступни к потрескивающему и стреляющему искрами пламени. Все казались умиротворёнными и расслабленными, точно обычные туристы на банальном пикнике. Трудно поверить, что у костра сидит четыре вампира, а дело происходит в волшебной Стране, которая всё глубже погружается в пучины магического хаоса.

Только Подорожник продолжал колдовать над котлом, то засыпая варево какими‑то синими ягодами, то сосредоточенно вращая ложкой под счёт: «По часовой — пятнадцать и против — восемь, до загустения».

— Рассказывай, — приказала Маргарита и бросила в меня кусочком коры, — никогда не поверю, что эта самая Каролина тебе ни слова не сказала. Хотя, если вы с ней только…

— Марго! — Ева рассмеялась, устраиваясь поудобнее в моих объятиях, — Макс, лучше начинай рассказывать, не то она от тебя не отстанет.

Стараясь, как можно дальше, обходить все подводные камни, касающиеся моего тесного знакомства с ведьмой и ещё более острые рифы, на которых легко читались имена Евы и Рекса, я передал товарищам всё, услышанное от чародейки. Когда в истории всплыл Камень Погружения, Ева прищурила один глаз, а Рекс согласно кивнул, точно его подозрения наконец‑то подтвердились