Читать «Пасынки страны» онлайн - страница 147

. У меня, правда, ещё оставалась одна идея, которую я не мог реализовать, пока мы оставались квартетом

— Отходим к фонтану, — тихо сказал я, нервно поглядывая в сторону ближайшего проулка, где нетерпеливо топтались подвывающие монстры. Какого чёрта они не атаковали, я понятия не имел, — давай, Риточка, давай, милая…

Вампирша покосилась на меня, но ничего не ответила. Мы взялись за руки и отступили к невысокой каменной ограде, где, по идее, должна была плескаться вода. Вот дерьмо! Резервуар оказался доверху заполнен человеческими костями в различной степени сохранности. Похоже гостеприимные хозяева Проклятого Города именно здесь устаивали торжественные приёмы для своих вольных, или невольных гостей. С обязательным ужином.

— Смотри, — Рита дёрнула меня за рукав.

Одно из чудовищ отделилось от общей массы и преодолев невидимую границу, где топтались остальные, направилось к нам. Монстр отдалённо напоминал человека, если бы того скрестили с крокодилом, вызывая воспоминания о стареньком мультфильме про калифа–аиста. Чешуйчатая кожа и выступающее вперёд клыкастое рыло, плюс длинные кривые когти на пальцах и гипертрофированные мышцы — красавец, одним словом. Тварь приблизилась и остановилась в десятке шагов от нас.

— Вампиры, — квакнуло создание, невесть как исторгая человеческую речь из длинной пасти, с пляшущим между многорядной гребёнки клыков раздвоенным языком, — значит не показалось. Но мы рады любым гостям.

— Я уже заметила, — Марго нервно мотнула головой, указывая на груду обглоданных костяков, — странное, вообще то, представление о гостеприимстве.

— Это — не наша вина, — тварь помотала башкой, — нам требуется питание, а проклятие не позволяет покидать пределы города. Почти всё время мы проводим в спячке, но муки голода не становятся слабее даже во сне. Только появление новых пришельцев позволяет бодрствовать и охотиться на них.

— Едва ли четвёрка гостей накормит такую ораву, — Рита прижалась ко мне, — разыграете в лотерею?

— Четвёрка? Едва ли. Только вы, двое, — я прищурился и монстр пояснил, — та парочка, они ведь ваши миньоны? Значит после гибели хозяев присоединятся к нам, станут такими же.

— Что?! — я не мог поверить, — так вы все…

— Миньоны погибших вампиров, — чудовище согласно кивнуло, — после поражения в войне проклятие ведьм загнало нас в стены Проклятого Города и вынудило питаться случайными путниками, кем бы они ни были. Как говорят у меня на родине: ничего личного.

Судя по всему, чудовище, в свои лучшие времена обреталось в одном из городов покинутого нами мира. Но это уже не имело особого значения, главное: Вере и Сергею пока ничего не угрожало.

— Держись крепче, — я повернулся к Марго и обняв за талию, открыл внутри ту же бездну, которая уже разверзалась около королевской резиденции в Тридаше, — полетели!

Тварь, так любезно беседовавшая с нами, опоздала на долю секунды, но её прыжок оказался неожиданно высок и острые когти едва не зацепили мою лодыжку. Громко взвизгнула Рита и тут же многоголосый вой заглушил её крик. Взглянув вниз я увидел целое море разгневанных тварей, захлестнувших костяной бассейн. Да, похоже, зверушкам сегодня ничего не обломится, но я, почему то, не сильно жалел об этом.