Читать «Пасынки страны» онлайн - страница 129

Тронный зал выглядел очень даже ничего: ребристые колонны уходящие во мрак под потолком обвивали каменные змеи, а высокий трон поддерживали коленопреклонённые девицы с распущенными волосами. Стрельчатые витражные окна нехотя пропускали лунный свет и тот синими озерцами лежал на деревянных плитах пола. Кажется вверху ещё оставались лохмотья плотной материи, прежде закрывавшей окна и стены. Огромная люстра в сопровождении товарок поменьше напоминала спускающуюся летающую тарелку. Повсюду — мрак и безмолвие.

— Когда то и дня не проходило, чтобы здесь не давали бал, — шептала Ева, осторожно шагая рядом, — особенно часто лет эдак сто двадцать — сто сорок назад. Потом — всё реже, а последние тридцать лет мы здесь вообще не появлялись. Так, изредка наведывались в Тридаш. Ко всему прочему, никого из старых знакомых не осталось, а новых мы не завели. Тем более старые ведьмы относились к нам всё хуже, а новые и вовсе игнорировали.

Я остановился и задумался, пытаясь поймать некую ускользающую мысль, витающую на дальних задворках сознания. Оп–па, попалась! Хм…

— Слушай, — я задумчиво почесал нос, — как я понимаю, люди в Стране живут ненамного дольше обычных, ну наших, так?

— Лет девяносто–сто, — согласилась Ева, — это, если без нашего участия. Ну а если с нашей помощью…

— Это я уже понял, — я махнул рукой, мы, вампиры, вроде умирать не должны, а ведьмы? Какой у них срок?

— Это — люди и живут они, как все люди, — вампирша казалась сбитой с толку, — ну ещё могут, благодаря магии, протянуть не десять–пятнадцать лет дольше.

— Угу, — согласно кивнул я, — Леонтия, которую мы так удачно навестили с Ритой, следила за вами от момента вашего поселения у Головни, а это, напомни мне, сколько?

— Триста сорок лет, — Ева казалась ошарашенной, — но…

— И тут ты ещё поминаешь неких ведьм, которые запросто живут больше сотни лет да ещё и указывают вампирам, что им делать. Как я понимаю, после своей победы над нашими, все ведьмы перестали стареть и умирать?

— Да, но…

— А тут ещё на людей напал странный мор, а наши разлюбезные чародейки совсем распоясались: сжигают деревни, наводняют города своими прихвостнями и запросто превращают королевский дворец в комбинацию тюрьмы и помойки. Дальше: приток жителей в Страну почти прекратился, а магия не убывает, стало быть большая часть попаданцев нынче идёт на магический фарш. Ева, милая, хочешь — верь, хочешь — нет, но эти ваши колдуньи творят большую гадость. Осталось только выяснить — какую и поставить на место.

— И тут появляетесь вы, с Ритой, — медленно сказала Ева, — в тот момент, когда Стране угрожает смертельная опасность, приходят два вампира, обладающие необычными способностями.

— Да, — с иронией согласился я, — мы — избранные. Особенно — я, даже не высший. Пошли.

— Не помню, — с глухой тоской пробормотала Ева и закусив губу, пристально всмотрелась в моё лицо, — как будто под тёмной водой вырисовываются очертания чего‑то, до боли знакомого…Максим, с тобой связано слишком много непонятных и необъяснимых событий. Можешь иронизировать, но вы действительно появились в самый нужный момент, вырвали меня и Рекса из той раковины, где мы спрятались от реальности и позволили помочь всем тем, кто попал в беду и уже не ожидал помощи.