Читать «Пасынки страны» онлайн - страница 123

— Умники, — бросил я и под дружный смех вампирш пополз вверх.

Так, а это уже гораздо больше похоже на жилые места: отбросив в сторону тяжёлую деревянную крышку, я наткнулся на изумлённый взгляд пятнистой кошки, сидящей у кирпичной стены какого‑то дома. Киска недовольно муркнула и скользнула прочь, помахивая ободранным хвостом.

Я огляделся. Лаз вывел меня в глухой переулок, замусоренный донельзя. Причём, судя по виду, большую часть грязи специально навалили на крышку люка, скрывая его от посторонних взглядов. Вокруг только глухие стены, без единого оконца, а клочок ночного неба подслеповато уставился на меня зрачками звёзд, с трудом помещаясь между скатами черепичных крыш. Людей вокруг не видать, а вот отходов их жизнедеятельности — хоть отбавляй.

— Ну что там? — донёсся нетерпеливый голос снизу.

— Воняет, — сообщил я, выползая наружу и одуревая от запаха, — вы тут поосторожнее, чтобы не перемазаться.

— Умеешь ты находить романтичные места, — сообщила Марго, когда я подал ей руку, — ф–фу! Какой кошмар.

Её рукопожатие вновь оказалось чуть более долгим, чем требовалось и я никак не мог заставить себя отпустить эти тонкие холодные пальчики.

— С этим нужно срочно что‑то сделать, — отчаянно взмолилась Рита, — я просто с ума схожу!

— Придумаешь — скажи, — угрюмо буркнул я, — думаешь кому‑то здесь всё это нравится?

— Никогда прежде не была в этом месте, — сказала Ева и я легко выдернул лёгкую, точно пушинка, вампиршу.

— Как же ты могла пропустить такую достопримечательность, — съязвила Маргарита, — а людей вон, погляди, сюда как магнитом тянет.

Рекс, выслушавший последнюю реплику, коротко хмыкнул и деловито посмотрел по сторонам. Потом поднял голову.

— Я знаю, где мы, — он почесал нос, — это — почти центр Тридаша, а сей славный переулок выходит на улицу Стеклодувов, помнишь, там ещё такой смешной человечек? — Ева кивнула и улыбнулась, — дальше будет квартал кожевников и Площадь Фонтанов.

— Дворец там? — поинтересовался я.

— Королевский — да, — Ева пожала плечами, — но прежде я не слышала, чтобы ведьмы располагались в жилище монарха. Раньше у них было небольшое двухэтажное здание недалеко от городского сада.

— Всё меняется, — проворчал я, — а аппетит приходит во время еды. Сама видела, как они себя ведут. Ладно, если уж сказали идти в королевский дворец, пойдём туда.

— Странно, — пробормотал Рекс, когда мы вышли из переулка, — обычно по ночам здесь горят фонари. Стеклодувы очень гордились ими, других таких я нигде больше не видел.

Улица стекольщиков выглядела вымершей, хоть, судя по внутренним ощущениям, время было не слишком позднее. Дома угрюмо следили за нами тёмными провалами окон, а безжизненные светильники покачивались на ветру, тихо позвякивая цепями. Постройки вокруг демонстрировали красоту хорошо сохранившейся старины с изысканной лепкой и атлантами, как мне показалось, изготовленными из стекла. Однако на многих дверях взгляд натыкался на спешно приколоченные кресты из деревянных брусьев, а на половине оставшихся я заметил странный знак, напоминающий факел.