Читать «Год полнолуний» онлайн - страница 182

Пожалуй, один только Олег точно знал, чем кончится эта схватка. Чёрным слугам Дьявола придётся на своей шкуре опробовать истину, ценой огромной крови отрытую персами две с половиной тысячи лет назад, в битве при Марафоне: лёгкая конница не имеет никаких шансов в схватке с тяжёлой пехотой.

— Во имя Господа! — заорали три десятка чёрных всадников, опустили пики и ринулись в самоубийственную атаку.

Разбрасывая комья грязи, лошади преодолели свободное пространство, с ходу напоролись на безжалостные наконечники копий и отхлынули обратно. На грязи осталось биться в агонии несколько несчастных животных. Оказавшиеся пешими прислужники Дьявола тоже побежали со всех ног, испуганно оглядываясь через плечо. Но на этот раз хабреки не разрушили строя, соблазнившись беззащитными спинами.

Чёрные всадники ненадолго успокоились, негромко что-то обсуждая, громко завопили и дружно ринулись в новую атаку. Но на этот раз конница ударила не в центр, а в правый фланг, разгоняясь вдоль самой границы кустарника. Треск пик, тяжёлые выдохи пехотинцев, жалобное ржание лошадей — сражение всё больше напоминало конскую бойню, а не схватку людей.

Всадники отхлынули в сторону, а вместо них нанёс удар свежий отряд, потом ещё один.

— На что они рассчитывают? — недоумённо спросил Создатель, оглядываясь на ближних селян. Никто не ответил, а чёрные всадники, не жалея коней, нанесли новый удар по сомкнутому строю щитов.

Конному поразить тяжёлого пехотинца практически невозможно — высокий щит закрывает всё тело, шлем спасает голову. Единственное уязвимое место: глаза. Не изобрели пока в этом мире ударостойких стёкол.

Но в глаза ещё нужно попасть, на скаку, уворачиваясь от множества копий, нацеленных на ничем не прикрытое тело, на обнажённого коня. Безнадёжное занятие. И тем не менее всадники разгонялись в новую атаку.

— Копья выше поднимите! — заорал Создатель. — В животы им цельтесь, с коней ссаживайте!

Впервые за день схватку увенчало не лошадиное ржание, а жалобные людские крики. Больше десятка коней, мотая мордами, побежали обратно налегке, с пустыми сёдлами.

— Ну как, нравится? — негромко спросил Господь.

— Во имя Господа! — понеслись всадники в новую атаку.

— Совсем сбрендили, — покачал головой Создатель.

Удар! Стук пик о щиты. Крики раненых. Потные спины немного попятившихся хабреков.

«Да они же нас поворачивают!» — внезапно сообразил Олег.

Чёрные всадники раз за разом бились в правый край фаланги, словно бараны в брошенный поперёк дороги бетонный блок, и под тяжёлыми, кровавыми ударами, правый фланг отступал, ровный строй поворачивался, между хабреками и кустарником появлялась узкая щель. Ещё немного, два — три наскока, и всадники вырвутся из капкана, проскочат в образовавшийся проход, уйдут, заплатив за спасение всего лишь десятком — другим жизней!

— За мной!

Создатель побежал направо, увлекая за собой селян, навалился на спины хабреков, слыша улюлюканье мчащейся конницы. Х-ха! Всадники один за другим вылетают из сёдел, но разогнавшиеся кони всё равно бьют всей массой в прочные щиты, фаланга пятится ещё на пару шагов, и Создатель видит прямо над головой перекошенную морду. Конь валится на трещащие кусты, а всадник мечет вперёд свою пику.