Читать «Новой, улучшенной конструкции» онлайн - страница 3

— Нет, ты мне нужен живьем. Когда сможешь ко мне заглянуть?

Клим устало зевнул.

— Не раньше следующей недели.

— Ты что? Ты мне нужен сегодня, в крайнем случае — завтра!

— Завтра ничего не выйдет. Буду у тебя не раньше понедельника. Пять дней как-нибудь перебьешься. Я тебя и так балую! — сказал Клим, выключая видеофон.

Он ценил Василия, как ученого и человека, но некоторые его фокусы доводили Клима до бешенства.

В свои тридцать пять Василий был холостяком, жизнь вел безалаберную и, несмотря на известную долю занудства в характере, имел много друзей. В институте его уважали за настойчивость и считали гением по части всяких кибернетических фортелей. К сожалению, Василий занимался кибернетикой и в часы досуга, отдавая любимому увлечению почти все свободное время. Началось это еще с того, когда в погоне за модой в далекие школьные годы он обзавелся серийным роботом для домашней работы. Робот интенсивно использовался в холостяцком быту и, по словам самого Обороткина, служил главным образом для сглаживания возникающих противоречий между Василием и суровой и шероховатой прозой будничной жизни. Видимо, по этой причине Василий называл своего робота Утюгом.

И действительно, Утюг гладил, стирал, готовил обеды и завтраки, убирал квартиру, пришивал пуговицы, помогал Василию в работе и даже читал ему на ночь детективные и фантастические романы.

Однако, нахалу Обороткину всего этого было мало, и он просиживал в домашней мастерской целые вечера, старательно улучшая конструкцию робота. Василий придумал ему кучу приставок, с помощью которых Утюг научился делать почти все, что когда-то умел делать его хозяин. В конце концов починка, регулировка и усовершенствование робота превратилось для Василия в смысл жизни и уже трудно стало разобраться, кто же для кого был создан: Вася для Утюга или Утюг для Васи. Часть забот по починке робота Василий время от времени стремился переложить на плечи своих друзей. Особенно часто он прибегал к помощи Клима: то Утюгу необходимо было расширить оперативную память, то вмонтировать новый модулятор, то — проверить быстроту двигательных реакций… Клим затратил на проклятого робота такое количество времени, что в конце концов его терпение лопнуло. Месяца два назад он заявил Обороткину, что больше помогать не собирается.

У Клима созрело жгучее желание избавить своего друга от общества Утюга или, по крайней мере, излечить Василия от явно прогрессирующей роботомании.

— Слушай, — сказал он, — а что, если попробовать поставить все на самотек?

— Не совсем тебя понимаю, — сказал Василий.

— Что тут понимать? Надо встроить Утюгу способность к самосовершенствованию. Пусть сам, так сказать, следит за своим здоровьем и развитием, что ты ему нянька, что ли? А у тебя появится свободное время для чего-нибудь другого. Например, для конструирования вечных двигателей, или женитьбы, или разведения кактусов.

Василию идея друга пришлась по душе. Он задумчиво посмотрел на Утюга, жарившего на кухне шашлыки, и облизнулся.

На следующий день после этого памятного разговора Обороткин взял трехнедельный отпуск и засел в своей мастерской. Через две недели он обрадованно сообщил Климу, что, кажется, выгорело, после чего написал заявление еще на один месячный отпуск и уехал отдыхать куда-то на побережье Индийского океана, в какой-то заштатный санаторий. Робота он оставил присматривать за квартирой и самосовершенствоваться…