Читать «Россия. Какой она могла бы быть. История приобретений и потерь заморских территорий» онлайн - страница 9

В 1773 году российский поверенный в делах во Франции сообщил о появлении в Париже русских подданных, бежавших с Камчатки. По его словам, некоторые из них желали вернуться на родину. Решив принять повинившихся и простить, на прошении о деньгах для отправки их на родину Екатерина II написала: «Прикажите послать… кредит в 2 тысячи рублей».

Естественно, Беньовский ни на какое прощение не рассчитывал и остался во Франции. В 1773 году он был отправлен французским правительством на Мадагаскар во главе полуторатысячного отряда колонистов для заселения острова. Среди них были и 11 россиян. Беньовский основал крепость и поселение Луисбург, ставший позднее одним из крупных торговых портов Мадагаскара. В 1776 году туземное население избрало его своим королем. Говорят, он был справедлив, милостив, чем выгодно отличался от других европейских предводителей, появлявшихся до и после него.

Однако вскоре у Беньовского возникли трудности во взаимоотношениях с французской администрацией одного из соседних островов. Чтобы просить помощи в освоении Мадагаскара, он вернулся в Европу. Франция и Англия в помощи отказали. Единственной страной, где он смог найти реальную поддержку, были Соединенные Штаты. В 1785 году на американском судне Беньовский вновь отправился на Мадагаскар. Местное население встретило его с радостью. Он старался упрочить свою власть на острове и не ссориться с соседями. Однако французские колониальные власти, давно уже положившие глаз на Мадагаскар, увидели в разноплеменных колонистах Беньовского угрозу своей монополии. Возник новый конфликт. Колонисты защищались мужественно, но силы были неравные, и 23 мая 1786 года Беньовский погиб в бою с французами.

Последний эпизод длительного пребывания русских на Мадагаскаре связан с русско-японской войной. Суэцкий канал для русских военных кораблей был закрыт. Маршрут эскадры адмирала 3. П. Рожественского проходил вокруг Африки. Обогнув мыс Доброй Надежды, русская эскадра встала на якорь в проливе между островами Мадагаскар и Сент-Мари. Здесь 3. П. Рожественский рассчитывал дождаться 3-й Тихоокеанской эскадры Н.И. Не-богатова, для которого позднее все же удалось получить разрешение на проход через Суэц.

Ожидать подхода 3-й Тихоокеанской эскадры 3. П. Рожественский планировал в крупном мадагаскарском порту Диего-Суарес. Однако под давлением Англии и Германии объявившая о своем нейтралитете Франция предложила русской эскадре стоянку в гораздо более глухом и отдаленном месте на северо-западе Мадагаскара — у небольшого островка Носи-Бе. 3. П. Рожественскому пришлось подчиниться. От длительного, почти двухмесячного, пребывания 12 тысяч русских моряков французские колониальные власти испытывали явное неудобство. Отношения между командованием эскадры и местной администрацией с каждым днем становились все более натянутыми. Русская эскадра находилась на Мадагаскаре у Носи-Бе с конца декабря 1904 года по март 1905 года. 3 марта 1905 года эскадра снялась с якоря и двинулась к берегам Японии. По существу, это было последнее пребывание русских на Мадагаскаре.