Читать «...начинают и проигрывают» онлайн - страница 83

Мешочник поспешно удалился, натянув на голую, как у Фрола Моисеевича, голову огурцом лопухастую ушанку, а Фрол Моисеевич, стеснительно пряча возле бока сверток, чем навлекал на себя еще большие подозрения, повел меня в свой кабинет.

— Кто это был?— спросил я.

Покосился на меня:

— Так, человек один.

— Друг?— Я, нисколько не таясь, глазел на сверток- пусть Фрол знает; вижу.

— Никакой не друг! Просто знакомый. Сосед — до войны рядом жили.— И неожиданно стал сдирать со свертка газетные шкуры.— Вот!

Передо мной на столе, рядом с замызганной чернильницей и продавленным пресс-папье без промокательной бумаги, лежали два ярких, пестрых праздничных шарика с белыми изогнутыми ручками.

— Что такое?— не понял я.

— Как что?— в свою очередь удивился Фрол Мои сеевич и потряс шариками перед самым моим носом; в них что-то застучало, пересыпаясь.— Разве не понятно?

— Погремушки?!

— Ну… Алексей Васильевич родился у меня, внучок.

Вот человек и принес в подарок — он большой мастер на такие штуки. На, глянь-ка. Верно, здорово?

Я неловко вертел в руках веселые шарики, не решаясь поднять на него глаза…

Фрола Моисеевича долго убеждать не пришлось. Вопреки моим ожиданиям, он сразу признал возможность связи между обоими происшествиями. На мое осторожное, больше для перестраховки, замечание насчет всяких забавных случайностей сказал:

— Случайности у нас, верно, бывают. Но, я так счи таю, процентов десять, не более. На них списывать нельзя.— И тут же принялся уговаривать:— Только не по нашим с тобой зубам орешек. Отдай лучше, у кого зубы покрепче.— Но тут же безнадежно махнул рукой:— Да вас разве убедишь, пока сами себе лоб не расшибете.

Посоветовал:

— Начни с васинской вдовы. Только пообходительней с ней, травма у женщины какая, понимать надо.

Васиной дома не оказалось. На двери, продетый в тоненькие медные колечки, висел старинный амбарный замок.

Соседка сказала:

— На работу ушла Матрена Назаровна, еще с самого ранья. И сынок ейный тоже.

Я разыскал Васину в шумном, насыщенном терпкими парами цехе. Начальник, совсем еще молодой парень, пожалуй, помоложе меня, предоставил в мое распоряжение свою комнату, а сам пошел, как он сказал, «на обход огневых позиций"— цех считался фронтовым.

— Что ж вы сегодня не дома, Матрена Назаровна? я разглядывал крепкую еще, широкую в кости женщи ну.— Вам ведь до завтра разрешили.

— А что дома-то? Только сердце пущее болит в одиночку. На людях оно лучше — хоть забудешься на время.

— А сын?

— Стасик-то? Так ведь он тоже работает. На Колино место попросился, шофером. Такой же беспокойный, как…

Она не договорила, отвернулась, вытерла глаза уголком головного платка.

Я рассказал ей о цели прихода. Мне нужно побольше знать о Васине, о его жизни.

— А что вам сказать-то?— спросила она беспомощно.