Читать «Роман Равдин» онлайн - страница 7

бессловесное тягловое животное, в исполнителя любой воли господина. Но во

всех случаях в рабстве находилось тело человека. Только с помощью

религиозного фанатизма или угрозой телесных страданий, стра- хом смерти

можно было частично подчинить себе и мозг раба. Но у мозга оставалось право

прекратить свою жизнь, если рабство казалось ему невыносимым...

Здесь в рабстве находился только мозг. Тела вообще не было. Оно давно

тлело в могиле, на которой лежит плита из черного лабрадора:

"Дэвид Уильям Барнет. Профессор математики. 1986-- 2018".

Лучший и, пожалуй, единственный друг Притта со студенческой скамьи.

Подвели его тормоза, когда он, любитель быстрой езды, врезался на своем

"супер-электро" в тяжелый грузовик, прозевав его стоп-сигнал. Голова и

грудная клетка, благодаря привязной системе, уцелели. Но нижняя часть тела и

ноги были раздроблены сорвавшимися аккумуляторами.

По странному стечению обстоятельств катастрофа случилась примерно через

месяц после того, как Притт заявил на заседании наблюдательного совета

корпорации: "Для выполнения вашего заказа мне нужен живой человеческий

мозг".

Его лаборатория уже две недели находилась в готовно- сти номер один,

поддерживаемой круглосуточно -- саркофаг, готовый принять живой мозг,

извлеченный из черепной коробки, кроветворные машины, готовые питать его

соком жизни, и десятки других аппаратов и приборов, предназначенных

поддерживать температуру, давление и все другие параметры серого вещества.

Бригады врачей-реаниматоров дежурили, сменяясь возле операционной

барокамеры.

Джоан Барнет немедленно вызвала Притта по телефону и умоляла сделать

"что-то", "заморозить, законсервировать" беднягу, пока медики придумают, как

спасти исковерканное тело ее мужа.

"Решайся,-- сказал он себе.-- Или -- или. Другого случая может не быть.

Голова блестящего математика, аналитика... Такие головы на дорогах Штатов не

часто находят..."

Пауза затянулась, и он извинился перед Джоан, попросив минуту на

размышление. Его мучил один вопрос: сумеет ли он работать с Барнетом, то

есть с его головой, по той чудовищной программе, что продиктовали ему

хозяева корпорации? Хватит ли у него жестокости "оседлать" мозг человека,

которого любил и который платил ему тем же?..

"А что делать? Ведь это, пожалуй, единственный шанс спасти Барнета.

Если вообще при таких обстоятельствах человек имеет шанс на спасение...

Джоан думает, будто его можно заморозить и, пока живое тело на ходится в

состоянии анабиоза, поменять в нем испорченные детали. Что ж, одну-две --

куда ни шло, но... пол-человека -- это несерьезно"...

И снова на ум пришли слова профессора Миллса: "Я вовсе не уверен, что

мозг нуждается в теле. Во всяком случае, в такой степени, в какой тело

нуждается в мозге. Если отделить мозг от тела, ум и личность человека

остаются нетронутыми. Опыт и накопленная информация не исчезнут вместе с