Читать «Роман Равдин» онлайн - страница 173

поведения Лансдейла. Для начальника секретной службы сейчас важнее всего --

сохранить свое реноме, а будут ли раскрыты секреты Корпорации -- об этом у

него голова не болит. Не застали бы спящим на посту-- вот чего он боялся!..

И Притт даже рад был такому отношению к службе: это облегчало

осуществлять задуманное.

-- У вас есть что-нибудь? -- посмотрел на него Босс.

-- Да. Нам необходимо приступить к продолжению опыта еще на двух новых

мозгах. А Барнету подыскать тело и тем самым блестяще завершить первую часть

эксперимента.

-- Не возражаю. Все, что вам надо для этого, -- обеспечит мистер Майкл.

-- А не лучше ли выждать время, пока пройдет эта шумиха? -- робко

возразил директор Научного центра.

-- Не бойтесь, мистер Майкл, -- некое подобие улыбки согрело каменное

лицо Босса, -- Не впервой встречать угрозы и шантаж со стороны наших

конкурентов! Бог милостив.

-- Ничего страшного не случилось, -- поддакнул Лансдейл. -- Судя по

письму, у них нет серьезных данных, за что можно было бы крепко уцепиться.

-- На письмо ответить так: во-первых, никакой вивисекции у нас нет, вас

кто-то ложно информирует. Во-вторых, информацию о незаконченном эксперименте

давать преждевременно. В-третьих, мы хотим знать, с кем имеем честь... --

Босс оглядел поочередно присутствующих с немым вопросом: "Согласны ли?

Может, что добавить?". Притт знал эту, пожалуй, самую сильную черту хозяина:

согласовывать свои решения со сведущими в данном деле лицами.

Каждый кивнул согласно. Ведь другого выхода у них все равно не было.

Национальный конгресс биоников должен открыться послезавтра. Притт мог

бы поспеть, вылетев и завтра вечерним самолетом, или, еще спокойней,

отправиться по монорельсовой дороге, в уютном купе гондолы "Роллей пасифик".

Но он выбрал старый славный способ передвижения по просторам родной страны

-- за рулем. После напряженной работы и нервозной атмосферы хотелось

развеяться, хотелось, слившись с машиной, мчаться мимо полей и ферм под

красными черепичными крышами, взлетать на высокие мосты и гулко катить в

туннелях, подставляя разгоряченные ладони упругому ветру. С тех пор, как с

бетонных магистралей исчез последний автомобиль, езда по ним стала настоящим

удовольствием, ибо вместо бензиновой гари путники стали вдыхать аромат полей

и лесов.

Поэтому, несмотря на возражения заботливого мистера Майкла, который

предложил ему лететь самолетом, Притт настоял на своем, и вот он мчится в

"Ягуаре" -- полу-спортивного типа электромобиле со скоростью ста миль. На

душе легко еще и потому, что конгресс -- больше предлог для отдыха, нежели

работа. Едет он туда в качестве приглашенного, доклада ему не делать. Если

будет скучно -- уйдет в любое время, ведь он ни чем не связан. Уйдет...

"Уйти-то особенно некуда,-- думает Притт.-- Ну, проведаю кое-кого из своих

старых знакомых. Вот и все. А друга, такого, к которому бы спешил навстречу

всей душой, такого нет. Эх, Марго!.. И ты бы сейчас ехала на этот конгресс,