Читать «Принцесса-грешница» онлайн - страница 127

– Но сейчас только перевалило за полночь, ваше высочество. Многие мужчины еще задержались внизу, курят сигары.

– Моя тетушка объяснила, зачем такая срочность? – уточнила Джулиана, чувствуя, как покидает постель сохранившееся после Йена тепло.

– Нет, ваше высочество. Принести вам платье?

Джулиана взглянула на Йена, нуждаясь хоть в каком-то знаке от него. Гнев. Ревность. Но он с абсолютно равнодушным лицом смотрел на Эппл.

– Да, принеси из кремового шелка. Так будет быстрее всего.

Эппл поторопилась в гардеробную.

Йен не смотрел на Джулиану. Он не заключил ее в свои объятия и не потребовал, чтобы она осталась с ним рядом. Он не послал принца Вильгельма к дьяволу. А остался сидеть у окна, одну руку положив на раму, вторую – уперев в бок.

Ни один из них не произнес ни слова.

– Я могу остаться, – отбросила одеяло Джулиана, – если…

– Иди. – Йен резким движением провел рукой по волосам, заставив их торчать во все стороны неровными прядями. – Мы оба знали, что это случится.

Джулиане хотелось пригладить его волосы. Хотелось увлечь его назад в постель. Но, возможно, внизу ее ждет ключ к будущему собственной страны.

Единственная проблема состояла в том, что ключ к ее счастью находился здесь.

– Я… – Джулиана потянулась и положила руку на спину Йена.

Сверкая глазами, Йен вскочил на ноги.

– Проклятие, Джулиана, – он схватил ее за плечи и крепко сжал их, – только лишь жалкие остатки самообладания удерживают меня от того, чтобы не привязать тебя к этой кровати и не обесчестить тебя, чтобы у тебя не осталось другого выхода, кроме как выбрать меня. Иди!

Джулиана послушала его, как последняя трусиха.

Эппл помогла ей облачиться в платье, потом, как в самый первый день приема, собрала волосы в простой узел.

Вильгельм может стать решением ее проблем. С каждым вздохом Джулиана старалась набраться сил и исполнить свой долг. Она никогда не считала себя эгоисткой, но теперь вынуждена была признать, что это, пожалуй, один из самых роковых ее недостатков.

Джулиана хотела, чтобы ее сердце осталось целым и невредимым. Она хотела быть счастливой. Она хотела Йена.

Но ей придется выбрать Вильгельма. На карту поставлена судьба ее страны, жизни ее людей.

Она сможет это сделать.

Ее родители пожертвовали собственными жизнями. Она пожертвует своим счастьем.

Она сделает это.

Молитва заставляла ее идти вперед до тех пор, пока она не обнаружила Вильгельма и свою тетушку в библиотеке. Когда Джулиана вошла, они встали. Вильгельм, улыбаясь, низко поклонился ей.

– Я оставлю вас вдвоем на несколько минут, – кивнула Лукреция и выскользнула за дверь.

– Я знаю, вы уже легли спать, – снова поклонился ей Вильгельм. – Надеюсь, я не разбудил вас.

– Нет, я еще не спала. – Хоть в этом Джулиана могла быть честной. Она не спала, она задыхалась от восторга, стонала, визжала, если быть точной.

Вильгельм потянулся к ее руке. У него были теплые и сильные пальцы, загрубевшие на кончиках от музыкальных инструментов, но Джулиане хотелось отдернуть руку. Даже протянуть ему свою ладонь казалось ей предательством по отношению к Йену.

А должно было быть наоборот. Почему все, чем она занималась с Йеном, не казалось ей предательством по отношению к Вильгельму?