Читать «Чёрный король» онлайн - страница 54

– Сколько фигур уже вложили?

– Мне известно о двух случаях.

– Гм… В шахматах тридцать две фигуры. Пожалуй, я еще успею допить свой портвейн.

– Марго!

– Извините, не сдержалась. Значит, вы хотите, чтобы я выехала в Чудовск?

– Да. Два моих лучших журналиста сейчас в командировках. Осталась одна молодежь. А в Чудовске мне нужен человек зрелый и опытный.

– Хорошо хоть не перезрелый, – усмехнулась Марго. – Неужели дело только в этом?

– Да, – как-то сдавленно ответил Турук.

Марго помолчала.

– Сколько вам лет, Турук?

– Пятьдесят шесть.

– И до сих пор не научились врать. Так почему я?

– Видите ли… В Чудовске сейчас один ваш знакомый… Дьякон Андрей Берсенев. Жизненный опыт подсказывает мне, что он может быть как-то замешан в этом деле.

Марго усмехнулась.

– Значит, вы хотите меня использовать?

– Мне не нравится ваша формулировка. Но суть вы ухватили верно.

– А как насчет гонорара?

– Заплачу вам столько же, сколько заплатил за статью о негативах Родченко.

– Идет, – сказала Марго. – Присылайте курьера с командировочными.

Марго положила трубку. В тот же вечер она села на поезд, который за ночь домчал ее до двухэтажного, сверкающего витражными окнами вокзала города Чудовска.

И вот она здесь. В лучшем номере лучшей гостиницы города. Горячая вода идет с перебоями, полотенца с пятнами, и с чего начинать расследование – совершенно непонятно.

Утром, еще будучи в поезде, Марго дозвонилась до прокурора города и договорилась с ним о встрече, представившись представителем московской фирмы, занимающейся политическим консалтингом. Чудовск готовился к выборам мэра, и это было весьма кстати. Прокурор проявил заинтересованность в деле и просил перезвонить через два часа.

Кроме прокурора, Марго намеревалась встретиться со следователем, ведущим «дело о проглоченных шахматах» (так Марго окрестила про себя эту загадочную историю), а также со всеми лицами, так или иначе причастными к этому делу.

Марго знала, что власти замалчивают историю с шахматами, и собиралась использовать этот факт в своей игре. Шантаж – дело неприятное, но иногда без него не обойтись.

– Вы ведь не хотите огласки? – ласково поинтересуется Марго у очередного должностного лица. – Уверяю вас, я не собираюсь никому ничего рассказывать. По крайней мере до окончания дела. Но вы должны мне помочь.

Должностное лицо покряхтит, свирепо повращает глазами, скажет пару-тройку нелицеприятных фраз в адрес «проклятых папарацци», но в конце концов сдастся на милость победительницы и развяжет язык.

Таков закон джунглей, и никому не дано его нарушить.

Кроме того, в кошельке у Марго лежало несколько стодолларовых купюр, выданных Туруком на «особые расходы». Купюры предназначались для того, чтобы сделать собеседников лояльнее и сговорчивее.

Шантаж и взятка – два верных способа, которые никогда не дают сбоев.

Волновала журналистку и предстоящая встреча с дьяконом Андреем Берсеневым. Когда-то у них наклевывалось что-то вроде романа. Но в самый ответственный момент дьякон просто исчез. Испарился! Даже на телефонные звонки не отвечал. Марго тогда здорово переживала, потому что успела влюбиться в красавца дьякона. Вырвать его из сердца было нелегко. Но Марго справилась.