Читать «Перекличка» онлайн - страница 218
Андре Бринк
— Что это на тебя нашло, Роза? — обрушилась на меня хозяйка.
— Сами не ведаете, что говорите, хозяйка, — сердито ответила я.
— Что за глупости ты творишь? Бет только что наполнила кадку водой.
— Смерч предвещает беду, хозяйка. Если бы я его не остановила, на ферму пришла бы смерть. Разве вы сами этого не знаете?
— Опять ты плетешь свои безбожные небылицы, — раздраженно сказала она. — Сколько тебе говорить, чтобы ты не смела пугать детей своими языческими глупостями! Я не желаю слышать этого, понимаешь, не желаю!
— Это не небылицы, хозяйка, — возразила я. — Это правда. Я знаю это с детства.
— Господь покарает тебя за твои грехи, Роза.
Я вздохнула.
— Хозяйка…
— Все, хватит, у меня еще полно штопки, — сказала она, отворачиваясь.
Я подняла было руку, чтобы удержать хозяйку, но потом передумала. Что толку расспрашивать ее, раз она в таком дурном настроении? С тяжелым сердцем я вышла из дому и прошла к амбару, где Николас все еще возился с тростником. Может быть, хоть к нему мне удастся подступиться.
— Добрый день, мама Роза.
— Добрый день, Николас.
Он стоял на лестнице, лицо его раскраснелось от жары, на рубашке проступили темные подтеки пота. Лидия укладывала в охапки тростник, кудахча что-то себе под нос, точно курица на насесте. Памела не поднимала головы, словно стыдилась поглядеть мне в лицо. В отдалении в тени лежал ребенок, завернутый так, что лица было не рассмотреть.
Николас спустился вниз за охапкой тростника.
— С чего это ты проделала такой путь по жаре? — спросил он.
— Хочу кое-что узнать у тебя.
— Что же?
— Люди много чего говорят про Новый год.
Я внимательно глядела на него, но не заметила в нем и следа волнения.
— Вот как? — сказал он. — И что же они говорят?
— Много чего говорят. И рассказывают, будто газеты говорят про то же.
— Баас! — крикнула с крыши Памела. — Не слушайте ее.
— Все говорят про одно, — продолжала я, ведь не могла же я уйти ни с чем. — А теперь я хочу все услышать от тебя самого. Они говорят, что к Новому году рабов освободят.
— Кто «они»?
— Все. И все говорят, будто так сказано в газетах.
— Мама Роза, можешь передать людям, которые говорят это, что я пристрелю первого же человека, который явится ко мне освобождать рабов. А если будет нужно, пристрелю и самих рабов.
— Не дело ты сейчас говоришь, Николас.
— Тогда нечего приставать ко мне с такой чепухой. А тот, кто забил тебе голову всеми этими глупостями, нарывается на неприятности. Советую тебе предупредить его. У меня и без того забот хватает.
Но в его голосе я услыхала отзвук страха. Может быть, мне следовало для начала успокоить и подбодрить его и лишь потом постараться выудить из него все, что я хотела узнать. Но я и сама еще не пришла в себя от страха, который нагнал на меня
