Читать «Лето в Жемчужине» онлайн - страница 71

— Нагнуть головы!

«Альбатрос» исчез в черном проеме пещеры.

…Густая темнота окружила ребят со всех сторон. Только сзади светился треугольник входа. Вода тихо плескалась за бортом «Альбатроса».

— Страшно… — прошептала Катя.

— А-а-а! — неожиданно крикнул Вовка, так что у Вити мурашки разбежались по спине.

— А-а-а! — гулко ответила темнота.

И тотчас шорох множества крыльев услыхали ребята вокруг себя. Даже воздух колебался и легкими волнами касался лица. Стало слышно слабое попискивание, которое, казалось, неслось отовсюду.

— Боюся! — закричала Катя.

— …юся-я!.. — ответила неизвестность.

Осторожно заскулили собаки — им, наверное, тоже было страшно.

— Сейчас… я фонарь, — проговорил в темноте Вовка дрожащим голосом. — Посмотрим, ку… куда мы попали.

На дне лодки вспыхнул пятачок яркого света. Это Вовка зажег электрический фонарь. Рассеивающийся желтый конус брызнул в темноту, и ребята увидели мокрые каменные своды, которые уступами уходили в черную, как тушь, воду. Потолок пещеры был совсем рядом — протяни руку и достанешь.

В свете фонаря мелькали быстрые тени, они проносились по освещенным стенам и исчезали. Альт лязгнул зубами. Вдруг Витя почувствовал, как живое существо скользнуло возле самого его уха, чем-то барханным задело и слабо пискнуло.

И Витя, как последний трус, завопил.

Пещера ответила эхом, а шелест крыльев и писк усилились.

— Ребята! — радостно и облегченно сказал Вовка. — Это же летучие мыши! Они не кусаются. Смотрите, сколько их.

Вовка направил луч света в угол, и все увидели нечто невообразимое! Весь угол кишел маленькими черными чертиками. Чертики карабкались друг на друга, махали перепончатыми крыльями, толкались, и создавалось такое впечатление, будто мокрая стена живая и шевелится.

— Их здесь миллионы! — сказала Катя. — Давайте вернемся, а?

— Нет, надо изучить пещеру, — ответил Витя, хотя ему тоже хотелось поскорее выбраться наружу.

И ребята стали исследовать пещеру. Она была небольшой, метров тридцать в диаметре; стены ее были каменные, мокрые, скользкие, и к ним не хотелось прикасаться руками.

Вовка веслом мерил глубину и не достал дна.

— Тихо! — Вовка насторожился. — Замолчите все!

Очень некстати зарычала Сильва.

— Цыц, ты! — прикрикнул на нее Вовка. Все замолчали. И стало слышно сквозь тихий писк летучих мышей, как где-то вытекает вода.

— Поплыли на звук! — Вовка освещал путь фонарем. Лодка приблизилась к дальней стене, и ребята увидели, что из отполированного камня, из широкой трещины вытекает толстый жгут воды.

— Родник, — предположил Вовка.

— Вот он и образовал эту пещеру, — сказал Витя, потрогал воду рукой. — Ух, холодна!

Вовка и Катя тоже потрогали. Вода обжигала пальцы.

— Ну что, возвращаемся? — предложил Вовка. Витя и Катя сказали дружно:

— Возвращаемся!

Собаки радостно залаяли, застучали хвостами о дно лодки.

Как это прекрасно — из темного и сырого подземелья вернуться на дневной свет, почувствовать прикосновение ветра к лицу, увидеть, как кустарники отражаются в чистой воде Птахи, услышать шелест леса! Очень здорово жить на свете!