Читать «Деревянные облака» онлайн - страница 197

Один такой кругляш Ганзаку показал Сокан, его дальний родственник, который служил при Дворе в охране. Как-то наведавшись в гости во время отпуска и выпив несколько больших чаш выдержанного вина, Сокан рассказал, что в свое время ученые после долгих бесед с чужаками составили секретный доклад, в котором призывали Наследника всех большеглазых дьяволов перебить, а тех, кто с ними общался, сослать на поселение в горы или в пограничные войска. Наследник, однако, решил иначе – огненное копье, что подарили ему чужаки, перевесило секретный доклад.

Утром мастер и ученик перекусили холодным мясом с острой приправой и двинулись в путь. Вблизи от местечка Бангва, известного своим просяным пивом, им пришлось остановиться у заставы.

– Дальше одним идти нельзя, – сказал начальник стражи, проверив подорожную. – Подойдут еще путники, торговые люди, тогда я дам охранников, чтобы провели вас к следующей заставе. На перевале Благоуханной Рощи шалят разбойники, так что вышел приказ собирать всех путников в караваны и выделять охрану. Пока можете отдохнуть в трактире моего зятя. Трактир сразу же за оградой заставы, и там целых три молитвенных беседки.

– Какие еще днем разбойники! – закричал Идо, воинственно размахивая палицей. – Наверное, ты сговорился со своим зятем и нарочно задерживаешь путников, чтобы подзаработать. Смотри, если узнает об этом твое начальство!..

– Прошу прощения за моего непутевого ученика, – поспешно вмешался в разговор мастер Ганзак. – Он молод и не знает приличий, но говорит не со зла. Примите в знак извинения небольшое пожертвование в местный храм.

– Да, я вижу, горячий он парень. – Начальник стражи принял из рук мастера медный пруток, связанный узлом. – Из такого получится хороший воин в пограничных войсках.

– Все же нам спешно надо попасть в столицу не позже чем через три дня, – продолжал мастер, доставая из кошеля еще один пруток. – Разбойники нам не помеха, добра у нас с собой почти и нет, кроме инструментов для молитвенных беседок.

– Мастер Ганзак известен повсюду, – заявил Идо. – Его имя охраняет лучше всякой стражи. И мастера могут проезжать везде.

– Кто не знает мастера Ганзака! – воскликнул начальник. – Одного прутка вполне достаточно для храма. Но, досточтимые, эти разбойники и впрямь люди невежественные и могут даже не спросить ваших уважаемых имен, а попросту отрежут головы.