Читать «Вечность сумерек» онлайн - страница 197

– А теперь объясните, зачем это мне надо. – Ута уже смутно догадывалась, к чему клонит опальная фаворитка.

– Не думала, что в наше жестокое время могут быть такие наивные девушки. – Мона Кулина улыбнулась одновременно грустно и высокомерно. – Я ведь уже говорила, что страх разоблачения заставит барона выступить вашим защитником, а он до сих пор пользуется достаточным влиянием, чтобы навлечь Высочайший гнев на собственного племянника, которого, кстати, он и сам недолюбливает.

– А почему вы сами ему не пригрозите? – на всякий случай спросила Ута. Рецепт победы, который предлагала собеседница, почему-то не казался ей слишком заманчивым.

– Во-первых, Иероним никогда не поверит, что я соглашусь подставить под топор собственную голову, а во-вторых, я теперь просто беззащитная женщина. Я и жива-то до сих пор лишь потому, что меня охраняют имперские гвардейцы. – Она едва заметно вздохнула. – Другое дело – вы, милочка… Простите – Ваша Милость. Вы ничего не теряете от такого разоблачения, и, узнав, что вы владеете его тайной, барон будет не на шутку напуган.

– А вы не боитесь, что он мне откажет и я переправлю императору его письма?

– О, нет. Не боюсь. Он не сможет вам отказать. Он, конечно, попытается от вас избавиться, но разве та опасность, которой вы подвергаете себя сейчас, страшнее? – Мона Кулина извлекла из складок своего платья два свитка, перевязанных цветными шёлковыми ленточками. – Только учтите, что с этого момента и моя жизнь находится в ваших руках. – Она протянула свитки, и Ута заметила, что её белые холёные пальцы слегка подрагивают. – И я прошу вас не убивать мою стражу, тогда я найду способ уговорить капитана, чтобы он забыл о вашем вторжении.

– Их никто не собирается убивать, – успокоила её Ута, принимая свитки. Она вдруг почувствовала, что ей нравится быть великодушной. – Как только мы уйдём, ваш лакей их выпустит.

– Не знаю, как вас благодарить… – Мона Кулина медленно поднялась с колен.

– А я вам ничего и не обещала.

Входная дверь с грохотом распахнулась, и Ута, оглянувшись, заметила стоящего на пороге запыхавшегося Айлона.

– Госпожа моя! – Он набрал воздуха. – Госпожа моя, он нас выследил. Он приближается.

– Кто – он?

– Надо уходить. Немедля! Командор сказал, – на одном дыхании выпалил Айлон и шагнул в комнату, освобождая проход.

– Что там? – спросила Ута встревоженно, надеясь, впрочем, что Айлон запаниковал из-за какого-то пустяка.

– Кто-то приближается. Два отряда. А Тео и жрец говорят: магией от них несёт, – торопливо доложил Айлон и приблизился к Уте, явно собираясь схватить за руку свою госпожу и вытащить её из кресла, как тряпичную куклу. Ему явно было уже не до почтительности.