Читать «Рыцарь двух миров» онлайн - страница 292

— И тогда не было бы у нас с тобой вчера того разговора, — добавила мама.

Конечно, я понимал, что они правы, но ничего поделать с собой не мог. И уж не отцу говорить о том, как я стараюсь оберегать всех — с него пример беру. Ведь и о его неприятностях мы узнали только тогда, когда скрывать их уже было невозможно. Но я помню, к чему привела его скрытность.

— Обещаю, что больше не буду ничего скрывать! — искренне воскликнул я.

— Не надо давать невыполнимых обещаний, — рассмеялась мама. — Всё равно ведь будешь.

— Милорд. — Рядом со мной появился слуга. В его голосе слышались какие-то новые нотки, которых я не слышал раньше, — почтения и чуть-чуть страха. Кажется, сегодняшнее происшествие произвело на слуг сильное впечатление. До этого они относились ко мне снисходительно. Мол, распоряжайся-распоряжайся, но мы-то знаем, кто здесь настоящий господин. — Там около ворот стоит какой-то крестьянский мальчишка вместе с сестрой. Говорит, что вы приглашали его.

— Ох, — я с досадой стукнул себя по лбу. — Приведите его сюда. Честно говоря, я думал, что он позже придёт.

Слуга кинулся исполнять распоряжение.

— Кто это? — удивлённо спросила мама.

— Дети того крестьянина, которого убил солдат. В деревне им грозит смерть от голода. Так что я решил, что в замке им будет лучше. Думаю, что для них тут и работа найдётся.

— Работа?! — удивился Витька. — Ты же сказал, что они дети?

— Ну, старший — мне ровесник. По меркам этого мира уже достаточно взрослый, чтобы работать в поле. А благотворительностью я заниматься не собираюсь. Это не пойдёт на пользу ни им, ни мне. — Я на секунду задумался, вспомнив яростный взгляд мальчишки. — Да и не примут они благотворительности. Эй, Эскольд, — позвал я одного из слуг, — позовите ко мне Мервину.

Мервина была добродушная толстушка, которая заведовала всем кухонным хозяйством. Впрочем, её добродушие не мешало держать всех поваров и слуг в ежовых рукавицах. Любое её распоряжение выполнялось немедленно, хотя я ни разу не видел, чтобы она хоть кого-то наказала. Слуги уважительно называли её «наша матушка».

Брат с сестрой, которых привёл слуга, жались друг к другу, испуганно оглядывались вокруг, однако поклониться не забыли.

— Ну, здравствуй, Свольд. — Мальчишка удивлённо распахнул глаза — своё имя он мне не называл. Я усмехнулся. Не зря я поинтересовался, как его зовут, перед отъездом из деревни. — Я понимаю, что моё сочувствие тебе не нужно, но я действительно сожалею о том, что случилось с твоим отцом. Я не предполагал, что так получится, когда давал ему золото.

В этот момент подошла Мервина. Я знаком велел ей молчать и слушать.

— Однако со смертью твоего отца жизнь не кончилась. Я так понял, что теперь о вас некому заботиться и вам нужна какая-то работа. В замке нужны работники. Ты согласен остаться здесь?