Читать «Око Соломона» онлайн - страница 201

– Даже Готфрид Бульонский? – перепросил Лузарш.

– Увы, – развел руками Фрумольд.

Ворота Святого Стефана были расположены с восточной стороны города, окруженной оврагами. Среди крестоносцев распространился слух, что арабы не ждут здесь нападения. Но Готфрид Бульонский, поверивший Вальтеру фон Зальцу, видимо просчитался.

– Арабы подожгли башню Танкреда, и нурманы вынуждены были отойти, – продолжил Фрумольд свой невеселый рассказ.

Барон де Руси потерял таран, но не присутствие духа. Катапульты крестоносцев продолжали методично обстреливать Иерусалим. Огромные валуны со свистом пролетали над головами франков и со страшным грохотом врезались в стены. Увы, пока без большого успеха. Глеб приказал мастерам сосредоточиться на обстреле башни, в надежде, что хотя бы несколько камней угодят в уже поврежденные тараном ворота. Нельзя сказать, что затея барона увенчалась полным успехом, но часть башни внезапно обвалилась, подняв тучу пыли. Лузарш не замедлил воспользоваться моментом и повел своих людей на решительный штурм. Стрелы и дротики в этот раз не слишком докучали крестоносцам. Видимо, защитники башни еще не успели прийти в себя после приключившегося с ними несчастья. Франки почти без потерь добежали до полуобгоревшего тарана. Обугленное бревно продолжало раскачиваться на прокопченных цепях.

– Бей! – крикнул Глеб, налегая на бревно. После третьего удара ворота затрещали по швам. После пятого стали рассыпаться. Лузарш ринулся было вперед, но уперся в железную решетку. За решеткой копошились арабы с луками и стрелами. Глеба спасли собственная расторопность и удача, не оставлявшая его в этот заполненный смертью, страданиями и кровью день. Лузарш выдвинул к воротам арбалетчиков, которые принялись методично обстреливать арабов сквозь железные прутья. Сам барон вновь полез вверх, но теперь уже не на стену, а в пролом, образовавшийся в башне, после удара каменного снаряда. Здесь франков тоже поджидали. Арабы сбились в проходе в такую плотную массу, что прорубиться сквозь нее не представлялась возможным. Живые подпирали мертвых, а те в свою очередь стали для них надежным щитом. Франки напирали, их становилось в башне все больше. В какой-то миг Глебу показалось, что он просто задохнется под напором мертвых и живых, но к счастью для барона, арабская плоть уступила франкской. Защитники Иерусалима подались вниз, а крестоносцы смогли, наконец, получить пространство для маневра. Приворотную башню Лузаршу все-таки удалось захватить, франки ринулись в город, но уперлись в завал из камней и деревянных балок. Арабы успели обрушить два дома, стоявшие рядом с воротами и перекрыть узкую улочку, ведущую в Иерусалим. Это созданное наспех укрепление защитники города уже успели обжить, а потому и взять его с наскока крестоносцам не удалось. К поврежденной башне с двух сторон спешила по стенам подмога. Арабы вполне могли отрезать франкам путь к отступлению, загнав их в каменный мешок, а потому Глеб, скрепя сердце, вынужден был отдать приказ отходить. Завал он не захватил, но полуразрушенную башню удерживал до самого вечера, надеясь или на чудо или на помощь Роберта Фландрского. Увы, герцог, увязший на стенах, не откликнулся на призыв барона. Время было упущено. Арабы подтянули к пролому резервы, и Лузаршу вновь пришлось отступить, дабы избежать никому не нужных потерь.