Читать «Топот бронзового коня» онлайн - страница 279

    Велисарий, откинувшись на подушки, выдыхал со стоном. Самодержец посмотрел на него сочувственно:

    - Утомил я тебя моей философией? Извини, забылся. К старости я сделался и болтлив, и слезлив не в меру. Думая о вечном, не беру в расчёт тленное. - Он опять коснулся его руки. - Отдыхай, дружище. Коли Богу будет угодно, мы ещё протянем немного на этой грешной земле. А на небесах встретимся… Или же в аду? Хе-хе-хе, не переживай. Сказано: чему быть, того не миновать. А что сделано, то сделано. По счетам и ответим. Исправлять былое никому не позволено…

    Император поднялся, опираясь о посох. И направился к двери. Обернулся и бросил на Лиса последний взгляд:

    - Ну, прощай, приятель. Если можешь, не держи зла. Мы с тобой равны - ив триумфах, и в поражениях. Словно близнецы. Как двуликий Янус. Я без Велисария не был бы Юстинианом. Но и Велисарий без Юстиниана не был бы никем… Наши профили украшали одну монету. Я велел её переплавить… Но нельзя переплавить прошлое. Мы останемся во всём с тобой неразлучны. - Повернулся и вышел.

    Антонина, поддерживая государя с одной стороны, а Прокопий - с другой, помогли ему спуститься с лестницы. Царь сказал историку:

    - Мне прочли твой трактат «О постройках». Хорошо написано, живо, вдохновенно. И о «Сонечке» в первую голову… Молодец. После смерти Лиса чем заняться думаешь?

    Тот слегка смутился:

    - Велисарий жив… я бы не хотел…

    - Ах, не лицемерь. Все мы знаем, что конец его близок. Хочешь, я назначу тебя архонтом Константинополя? Должность больше почётная, нежели ответственная. Будет время продолжать твои учёные изыскания. Слышал, что закончил «Войну с персами» и работаешь над «Войной с готами». А «Война с вандалами» будет?

    - Непременно, ваше величество. Материалы готовы, скоро приступлю.

    - Вот и с Богом, голубчик. А насчёт архонта подумай. Скажешь мне на похоронах своего патрона.

    Потрясённый Прокопий только перекрестился.

    Самодержца усадили в повозку, и он уехал.

    Велисария не стало в тот же день под вечер.

    Сам Юстиниан скончался через восемь месяцев - тоже тринадцатого числа, в ноябре 565 года…

    А четырнадцатого произошла коронация Юстина; вопреки традициям - не на ипподроме или поле Евдома, а внутри дворца, в сущности, келейно и почти тайно. Чтобы укрепить свой авторитет, он раздал армейским положенное довольствие, не платившееся уже больше года, возвратил долги кредиторам казны и освободил заключённых, брошенных в тюрьму по приказу бывшего монарха. И практически сразу расправился с соперником - Юстом, вторым племянником Юстиниана (сыном его двоюродного брата Германа).

    Длилось правление нового царя около тринадцати лет. И ничем выдающимся отмечено не было. Умерли Антонина и Комито. Сын Антонины Фотий, будучи игуменом монастыря Иоанна Предтечи, принял активное участие в подавлении самаритян в Палестине, чем и заслужил благодарность его величества. А историк Прокопий завершил все свои труды, с удивительной точностью описав эпоху Юстиниана и его самого.