Читать «Секрет Щербатой» онлайн - страница 212

Голос Мокроуса был строг.

- Ты не можешь отказаться от надежды.

- Пока Звездолом предводитель племени – нет никакой надежды, — зарычала Щербатая.

- Тогда не отказывайся от своих соплеменников, — настаивал Мокроус. – Ты нужна им. Ты нужна мне. Прошу тебя, Щербатая. Ты должна продолжать двигаться вперед…

- Для того, чтобы хоронить котят, которые еще должны были лежать у животов матерей? – Ярость Щербатой выливалась наружу. – Продолжать лечение ран от сражений, которых не должно было быть? Помогать отправлять старейшин в самый дальний угол территории, потому что их мудрость ценится меньше грязи?

Мокроус покачал головой.

- Я дал обет служить племени Теней, — тихо мяукнул он. – И этот обет переживет любого предводителя.

Щербатая коснулась хвостом плеча Мокроуса.

- Твоя преданность достойна восхищения, — пробормотала она. – Я сделала отличный выбор, когда взяла тебя в ученики.

Пройдя на поляну за другом, Щербатая посмотрела ему вслед, когда он отправился на встречу. Её ненависть к Звездному племени холодным тугим узлом сжималась внутри неё. Вокруг неё жизнь племени продолжалась. Чернопят вел патруль, ученики вытаскивали из пещеры воинов грязные подстилки. Но никто из старейшин ни грелся у входа в их пещеру и охотники не возвращались, нагруженные добычей.

Племя Теней всегда побеждало. Их боялись все коты в лесу, как и обещал Звездолом. Но тьма лежала в её сердце.

Возбужденные писки с другой стороны поляны отвлекли Щербатую от черных мыслей. Её сердце затрепетало от нежности, когда она заметила котят Настурции, игравшие у детской. Она узнала Ноготочек, вцепившуюся в моховой мячик и разрывавшую его на куски крошечными коготками. Мятка тащил по земле перо, волнуясь, словно это был поверженный враг.

Такие молодые, а уже играют в сражения?

Щербатая прошла через поляну.

- Я знаю игру получше, — объявила она. – Посмотрите, сможете ли вы поймать мой хвост. – Она призывно дернула кончиком хвоста перед Мяткой.

Оба котенка оставили свои дела. Они посмотрели на хвост Щербатой, потом друг на друга, но не сдвинулись с места.

Если бы какой-нибудь кот предложил это мне или моим брату с сестрой, — думала Щербатая, его хвост давно был бы порван в клочья!

- Ладно, — мяукнула она. – А как насчет такого? – Она подняла хвост над землей. – Давайте посмотрим, как высоко вы сможете прыгнуть.

- Это часть воинской подготовки? – пискнул Мятка

- Ну, не совсем, — призналась Щербатая.

- В таком случае, — мяукнула Ноготочек, вежливо кивая головой, — мы будем практиковать боевые приемы, спасибо. Звездолом сказал, что это нужно, чтобы стать сильнее к тому моменту, когда он выделит нам наставников.

Щербатая вспомнила свои первые дни в детской. Они играли с Буроусом и Рябиной. Атака хвостов старейшин была самым похожим на битву. Да, мы делали вид, что нас захватило племя Ветра, но мы знали, что настоящие сражения будут еще не скоро. Эти котята могут погибнуть еще до конца Зеленых Деревьев.

Она с тяжестью на душе наблюдала, как Ноготочек вернулась к своему моховому мячику, а Мятка к его перу.