Читать «Мстислав» онлайн - страница 325
Борис Евгеньевич Тумасов
И сызнова ертаульные с донесением: печенеги пятью тысячами идут.
- Немалая сила ломит! - воскликнул боярин Иван.
- Нам ли, воевода, печенегов бояться? - Мстислав тыльной стороной ладони вытер лоб.
- Да уж Бог не выдаст!
- Ежели так, то и примем бой.
Издалека чёрной тучей надвигалось печенежское войско. Видно, как скачет тысяча за тысячей. Всё ближе и ближе тумен, и скоро он оказался в полете стрелы. Мстислав повернулся к дружине и ополченцам:
- Аль не бивали мы поганых числом поболе?
- Бивали, князь!
- Так и с Богом!
- С Богом! - ответили ему.
Пустили лучники рой стрел. И ещё раз, и ещё…
- Потягаем, братья! - воскликнул князь.
Запели трубы, подняли знаменосцы червлёные стяги и святые хоругви, и выехали полки из подлеска. Обнажив мечи и выставив копья, двинулись навстречу печенегам.
Завыли, завизжали степняки, ударили на скаку. Зазвенела сталь, дико заржали кони, закричали под копытами раненые…
Люто бьются печенеги, яро рубятся русичи, и, подбадривая, от крыла к крылу перекатывается:
- Чер-ни-гов!
- Пе-ре-яс-ла-авль!
- Пу-ти-ивль!
- Лю-беч!
С крыльев наседают на печенегов пешие переяславские ратники, разят копьями, прикрываются щитами.
Четыре тысячника ведут бой, последнюю тысячу Затар поведёт сам, когда князь выпустит засадный полк. Затар всматривается в сражение. Ещё немного, и сломятся урусы. Но почему Мстисляб не выпускает засадный полк? А может, он вывел его со всеми?
И тогда Затар решается. Он подал знак, и последняя тысяча ринулась в сражение. Гнётся к гриве темник, поёт в ушах ветер. Глазами выискивает Затар жертву.
Врезались! Дыбятся кони, грызут друг друга, крики и звон не умолкают. И тут, когда, казалось, иссякли силы черниговцев, с грозным рёвом из леса вывалился засадный полк. Ударил, смял тумен, и побежали печенеги.
Гнали их черниговцы, и только ночь остановила преследование.
Отбросили печенегов, отошла орда к Дону, а на правобережье Днепра пришёл улус хана Мамлыка. К осени печенеги Мамлыка ворвались в Киевскую Русь, достали до Подола. Уговорились Мстислав с Ярославом будущей весной сообща идти в Дикую степь и разорить становище Мамлыка…
В тот год 6544-й от сотворения мира, а от Рождества Христова 1036-й осень стояла сухая и тёплая. Леса ещё не сбросили листву, а караваны птиц сбивались в стаи. В один из таких дней Мстислав отправился на охоту…
Минула неделя, привезли князя тяжко больного, едва на коне сидел. Уложили в опочивальне на лавку. Явился духовник Кирилл, епископ Киприан, бояре. Собрались в гриднице дружинники, у красного крыльца челядь столпилась.
Дело к ночи, зажгли в опочивальне свечи, а в гриднице и во дворе факелы. Тихо, даже караульные на стенах не перекликаются.
Лежит князь, дышит тяжело, со свистом. В полночь открыл глаза, прислушался. Спросил с трудом:
- Почто сторожи не слышу?
Боярин Димитрий в гридницу вышел, шепнул отроку, тот из хором выскочил, а вскоре от башни к башне раздавалось:
- Чер-ни-го-ов!
Мстислав оживился. Едва заметная улыбка промелькнула на губах. Повёл взглядом по стоявшим рядом, прошептал: