Читать «Цена победы (сборник)» онлайн - страница 401

— Мы все ценим то, что сделал ваш сын, адмирал, и понимаем…

Адмирал пронзил говорившего холодным взглядом.

— Ни хрена вы не понимаете! Никто из вас не понимает! Но это уже не ваша вина. Так вас воспитали, и тут уже ничего не поделаешь.

— Адмирал, вы не совсем правы, — заговорил председатель комиссии из содружества. — Мы прекрасно сознаём всю свою неправоту по отношению к Земле. Могу даже сообщить, что в правительстве уже началось обсуждение о полноправном членстве вашей планеты в содружестве. Более того, мы готовы даже предоставить вам определённые привилегии с учётом вашей возможной роли в содружестве и того, что вы одни несёте бремя расходов на содержание сил защиты…

— Вот как это уже называется? — усмехнулся адмирал. — Силы защиты? Ну-ну. Кажется, около месяца назад, не помню точно в какой вашей газете, было написано, что все мы убийцы, которых не следует даже близко подпускать к планетам содружества.

Члены комиссии кисло улыбнулись.

— Да, кампания в прессе, развязанная Алоир-аг-Стином…

— Только не надо всё валить на Хозяина, — отрезал адмирал. — Он говорил только то, что вы, именно вы, хотели слышать.

— Адмирал, мне не хотелось бы это говорить, но похоже, что наш спор уже перешёл некоторую определённую черту. В прошлом мы все неверно оценивали друг друга и сейчас можем начать новые отношения. Мы ведь тоже читали документы и видели, что ваш сын какое-то время помогал этому Хозяину. Причём искренне.

— И вы знаете причину, почему он так делал. И он, чёрт вас возьми, заплатил свою цену за свою ошибку!!! Что вы ещё хотите?!

— Ничего. Как я уже говорил, в прошлом между нами было множество недоразумений, так пусть они и останутся в прошлом. Мы все получили наглядный урок, что иногда необходимы и военные. Как я уже говорил, содружество готово обсудить с вами наши новые отношения. И мы готовы даже признать ваши вооружённые силы и предоставить им свободное перемещение по мирам содружества, если они согласятся взять на себя охрану…

— Всё это слова! Докажите.

— Что вы хотите этим сказать? — недоумённо спросил председатель.

— А то, что я не вижу в вашем предложении ничего заманчивого для Земли. По сути, вы предлагаете нам стать наёмными стражами вашего благополучия. Но свои миры вы должны защищать сами. Почему мы должны рисковать своими жизнями за вас?

Председатель ненадолго замолчал.

— Что вы предлагаете?

— Если хотите защищать свои миры, то делайте это своими силами. Мы же готовы взять на себя обучение и снабжение вооружением ваших людей. Согласитесь, что когда граждане содружества начнут служить на земных кораблях, то и вы будете чувствовать себя спокойней, и земляне поймут, что вы также готовы действовать вместе с нами.

— Предложение, безусловно, интересное, — медленно проговорил председатель. — О подобном мы не думали. Но мы не можем силой…

— Кто говорит о силе? Солдат, загнанный в казарму силой, либо мёртвый солдат, либо сбежавший солдат. Или вы считаете, что добровольцев не будет?

— Не уверен, что будут. Многолетнее противостояние.

— Нужен пример. Нужен кто-то, кто проложит первую дорожку.