Читать «Цена победы (сборник)» онлайн - страница 363

— Но ты же ведь не примешь это предложение? — ошеломлённо спросил Алур. — Вить, я признаю, что до этого был не прав, что у тебя были причины уйти от тараверской армии, но это… идти против содружества…

— Как я уже говорил, я не чувствую себя ответственным перед содружеством. Ваше правительство отказало Земле в полноправном членстве.

— Но мы же не правительство, — отчаянно вскричал Шора.

Виктор вдруг как-то сник и осунулся. Выражение его лица приняло какое-то беспомощное выражение.

— Вы не понимаете. Вы опять не понимаете. Совершенно не важно, приму я предложение Хозяина или нет. Он уже принял решение о вторжении, и моё несогласие не заставит его изменить планы. И помешать мы ему не можем.

— Мы можем попытаться его убить! — Алур был категоричен.

— Прежде подумай, кто придёт ему на смену! — отрезал Виктор. — Тогда Хозяин может показаться тебе ангелом во плоти.

— Возможно, — влез в разговор Руп. — Но если от тебя ничего не зависит, то тем более не стоит соглашаться.

— Если я соглашусь, то это поможет избежать очень большой крови. Вы не военные и вряд ли заметили, но на самом деле армия этого Хозяина вовсе не так хороша, как кажется. Но они победят. Победят хотя бы потому, что плохая армия лучше, чем никакой. Они победят, но при этом взгромоздят труп на труп. Будут орбитальные бомбардировки. Алур, ты был на войне, видел походы фэтров. Вот то же самое повторится и в этот поход в небеса. Войну предотвратить мы не можем, но можем сделать её менее кровавой.

— Чтобы утвердить власть этого Хозяина? — мрачно спросил Алур.

— Или его власть малой кровью, или же снова его власть, но утверждённая с помощью большой крови! У нас только этот выбор.

— Я не верю в этот выбор, — отрезал Руп.

— Не надо спорить, — вдруг вмешалась Линка. — Он уже принял решение. — Линка подошла к Виктору и посмотрела ему в глаза. — Я многое не понимаю в том, что вы тут говорите, но мне кажется, что ты ошибаешься. В твоих чувствах слишком много путаницы. Там и гнев на содружество, и желание защитить нас, ты при этом не хочешь того, что ты называешь «большой кровью», и вера в то, что тебе удастся её уменьшить. При этом ты веришь, что современная цивилизация в тупике, но всё же безоговорочно принять предложение Хозяина тебе мешает твоя совесть. Я чувствую всё это, и мне жаль тебя. Вить, ты запутался. — Линка в отчаянии топнула ногой. — Ну почему я не понимаю всего этого!

Виктор присел рядом с Линкой. Никогда ещё она не говорила с ним так серьёзно, но и никогда до этого она так открыто не высказывала своё несогласие с решением Виктора. Обычно именно она старалась больше всех выказать свою поддержку ему, пыталась подбодрить в трудную минуту.

— Лина, ты всё поймёшь, когда подрастёшь. И потом, я пока не принял решение. У меня есть время для размышлений.

— Не ври мне! Ещё никому не удавалось обмануть эмпата! Не пытайся и ты.

Виктор встал, внимательно посмотрел на всех.

— Давайте отдыхать. Сегодня у всех нас был тяжёлый день. — Виктор развернулся и вышел из комнаты. Выбрал наугад дверь другой комнаты и двинулся к ней. Но тут его перехватил Лукор, вышедший следом за ним.